লেজার থেকে লকার রুম: এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

কান্তিরাভা স্টেডিয়ামের উত্তর গেটের টিকিট কাউন্টারে একটা পুরোনো খাতা আজও রাখা থাকে — কার্বন কপি, সিরিয়াল নম্বর, আর গেট-স্টাফের হাতে লেখা সময়। ২০১৭ সালে বেঙ্গালুরু এফসি-র বিট ধরতে গিয়ে প্রতি ম্যাচের দিন সকালে সেই খাতা খোলার শব্দ আমার রুটিন হয়ে দাঁড়িয়েছিল। সাত বছর পরে, একই শহরের একটি মিটিং রুমে শুনলাম আরেক খাতার কথা — একটা ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার, যেখানে প্রতিটি টিকিট, প্রতিটি পেমেন্ট, প্রতিটি এন্ট্রি লিখিত হয়ে যায়, আর কেউ তা মুছে ফেলতে পারে না। একই ধারণা, দুই প্রজন্ম, দুই কাগজ। তফাত শুধু একটায়: কান্তিরাভার খাতা পড়ত কেউ না, নতুন খাতাটা পড়তে চায় সবাই। এশিয়ান ক্রিকেটের প্রশাসনিক অলিন্দে এখন এই নতুন খাতার নামেই সবচেয়ে বেশি ফিসফিসানি — ব্লকচেইন।

এশিয়ান ক্রিকেট কখনো প্রযুক্তির বিরুদ্ধে ছিল না; বরং সে প্রযুক্তিকে সবচেয়ে দ্রুত আত্মস্থ করেছে। ডিআরএস প্রথম বড় পরীক্ষায় এশিয়ার মাঠেই হাজির হয়েছিল, স্নিকো-আল্ট্রা আর বল-ট্র্যাকিং এশিয়ার সম্প্রচারে রুটিন, এমনকি হক-আই-এর তথ্যও এশিয়ার টেলিভিশন দ্রুততম সময়ে ব্যবহার করেছে। কিন্তু ব্লকচেইন আলাদা শ্রেণির প্রযুক্তি। এটি খেলার ফল বদলায় না, বদলায় খেলার হিসাব রাখার পদ্ধতি। প্রশ্নটা তাই খেলার নয়, প্রশাসনের — কে কী লিখছে, আর সেই লেখা কে যাচাই করছে। আর ঠিক এখানেই আমার বিট-রিপোর্টারের সন্দেহটা জেগে ওঠে, কারণ আমি সাত বছর ধরে খেলার নথি দেখে শিখেছি, নথি সত্যি বলে না, নথি বলে কে সত্যি লিখেছে।

ব্লকচেইনের প্রাথমিক আকর্ষণ এশিয়ান ক্রিকেট প্রশাসনের কাছে তিন ভাগে ভাগ করা যায়: টিকিট ব্যবস্থাপনা, খেলোয়াড়দের আর্থিক লেনদেন, আর দুর্নীতিবিরোধী তথ্যচিত্র। এশিয়ার বোর্ডগুলো এখানে একটি সুবিধাজনক অবস্থানে আছে, কারণ এই অঞ্চলেই ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক বাজার বসে আছে। ২০২২ সালের জুনে বিপিসিএলআই-এর নিলামে আইপিএলের ২০২৩–২৭ চক্রের সম্প্রচার ও ডিজিটাল স্বত্ব ₹৪৮,৩৯০ কোটিতে বিক্রি হয় (সূত্র: বিপিসিএলআই নিলাম, জুন ২০২২)। এই অঙ্কের পাশে একটা স্টেডিয়ামের গেটে ব্ল্যাক-মার্কেটে বেচা পাঁচশো টাকার টিকিট তুচ্ছ মনে হয় — কিন্তু বোর্ডের হিসাবের খাতায় ঠিক ওই ফাঁকটাই সবচেয়ে বেশি কাঁটার মতো বিঁধে। কারণ প্রতিটি কালো-বাজারের টিকিট মানে বোর্ডের হারানো আয়, হারানো উপস্থিতি-তথ্য, আর হারানো নিয়ন্ত্রণ।

বলাই বাহুল্য, ব্লকচেইন এশিয়ায় নতুন কিছু নয়; নতুন হলো ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে তার সম্পর্ক। ফ্যান টোকেন, এনএফটি কার্ড আর ডিজিটাল মেমোরাবিলিয়া কিছুদিন হলো দর্শকদের নাগালে। ক্রিকেটের বাইরে সোচিয়াদেস-ধরনের ফ্যান-এনগেজমেন্ট প্ল্যাটফর্ম ইউরোপীয় ফুটবলে বহু বছর ধরে চলছে। এশিয়ায় এই মডেল এখনো শৈশবে, কিন্তু বোর্ডগুলোর কৌতূহল প্রবল, কারণ একটি লেজার একই সঙ্গে আয়ের খাতা আর ভক্তদের ডেটাবেস হতে পারে। আমার কাছে এর চেয়ে বেশি চমকপ্রদ হলো প্রশাসনিক অংশটা — খেলোয়াড়দের পাওনা পরিশোধ।

ঘরোয়া ক্রিকেটারদের বিলম্বিত ম্যাচ-ফি এশিয়ার অনেক বোর্ডেই দীর্ঘদিনের অভিযোগ। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান বা কয়েকটি সহযোগী দেশের ঘরোয়া লিগে খেলোয়াড়রা মৌসুম শেষ হওয়ার মাস ছয়েক পরেও পুরো টাকা পাননি — এমন কথা ক্যামেরার বাইরে আমি বহুবার শুনেছি। ব্লকচেইন-ভিত্তিক স্মার্ট কনট্র্যাক্ট এই সমস্যার আংশিক সমাধান দিতে পারে: চুক্তির শর্ত পূরণ হলেই নির্দিষ্ট দিনে নির্দিষ্ট অঙ্ক স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হয়, কোনো তদবির বা মিনতির প্রয়োজন নেই। তবে এখানে একটা শর্ত আছে, যা কেউ মিটিং রুমে বলতে চায় না — যে বোর্ড লেজারে টাকা ঢোকাবে, সেই বোর্ডকেই আগে তার আয়ের স্বচ্ছতা প্রমাণ করতে হবে। লেজার মিথ্যে ধরে না, কিন্তু লেজার ফাঁকা হাতকেও ধরে না।

সেটা আমার মনে করিয়ে দেয় কান্তিরাভার খাতার কথা। নথি কখনো বিচারক নয়, নথি শুধু সাক্ষী। ২০১৭-১৮ আইএসএলে আমি টানা ১২টি অ্যাওয়ে ম্যাচে দলের সঙ্গে গিয়েছি, সুনীল ছেত্রীর ১৪টি লিগ গোল টুকে রেখেছি, কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটা কখনো স্কোরবুকে ওঠেনি — ছেত্রী অনুশীলন শেষ হওয়ার ৪৫ মিনিট পরেও ফিনিশিং ড্রিল করতেন। কাগজের খাতায় ওটা শুধু 'অতিরিক্ত সময়'। ব্লকচেইনের লেজারেও ওটা শুধু একটা টাইমস্ট্যাম্প হবে, যদি না কেউ তার অর্থ বোঝে। প্রযুক্তি খেলার গল্প লিখে দিতে পারে না; সে শুধু গল্পের পাদটীকা যাচাই করে।

দুর্নীতিবিরোধী অংশটা আরও সূক্ষ্ম। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের দুর্নীতিবিরোধী ইউনিট আর প্রতিটি বোর্ডের নিজস্ব এন্টি-কোরাপশন অঙ্গ প্রতিবছর বহু অভিযোগ পায়, যার বেশিরভাগই প্রমাণে পৌঁছায় না। কারণ প্রমাণ মানে একটা শৃঙ্খল — কে কখন কার সঙ্গে কথা বলেছে, কে কোন হোটেলের কোন ঘরে উঠেছে, কে কোন বাজির হাটে টাকা পাঠিয়েছে। এই শৃঙ্খল কাগজে ছিঁড়ে যায়, সাক্ষী ফিরে যায়, মোবাইলের রেকর্ড মুছে যায়। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি হলো অপরিবর্তনীয়তার — একবার লেখা হলে মোছা যায় না। কিন্তু এখানেই আমার দ্বিতীয় সন্দেহ: অপরিবর্তনীয়তা তথ্য জমা রাখে, সিদ্ধান্ত নেয় না; আর দুর্নীতি তো সিদ্ধান্তের জায়গায় জন্মায়, তথ্যের জায়গায় নয়। আমি ২০২০ সালে গোয়ার ৮৭ দিনের বায়ো-বাবলে বসে একটা ঘটনা দেখেছি — একদিন এক তরুণ ডিফেন্ডার রাতে ভয় পেয়ে কেঁদে ফেলেছিলেন, আর একটা বিবাদ দলের ভিতরে ছড়িয়ে পড়েছিল। সেদিন আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, বাবলের প্রটোকল-কাগজে যেটা লেখা হবে না, সেটা আমি লিখব না। লেজার সব রেকর্ড রাখতে পারে, কিন্তু কোন রেকর্ড কার ক্ষতি করবে — সেই বিচার একটা মানুষের হাতে থাকতেই হবে।

ফ্যান ইকোনমির দিকটাও একই দ্বিধায় ভরে। এনএফটি মেমোরাবিলিয়া বা ফ্যান টোকেন এশিয়ার তরুণ দর্শককে একটা ভোটের অনুভূতি দেয়, দল পরিচালনায় অংশ নেওয়ার মায়া দেয়। কিন্তু যে ক্রিকেটে গেটে দাঁড়িয়ে টিকিট হাতে পাওয়াটাই এখনো সবার প্রধান অভিজ্ঞতা, সেখানে ডিজিটাল মালিকানা অনেকের জন্য দরজা বন্ধ করে। বাংলাদেশ বা শ্রীলঙ্কার মফস্বল শহরের একজন ভক্তের হাতে ইন্টারনেট-সংযুক্ত ফোন আছে, কিন্তু ওয়ালেট, ব্যাংক-সংযোগ বা সচেতনতা নেই। তাই বোর্ড যদি ফ্যান-এনগেজমেন্টকে সম্পূর্ণ টোকেনে সরিয়ে নেয়, সে আসলে বাক্স অফিসের এক অংশ ভক্তকে নীরবে বাদ দেয়।

আমার সবচেয়ে বড় আগ্রহ বল-বাই-বল ডেটার অংশে, কারণ আমি সেখানেই খেলার নাড়ি খুঁজে পাই। আমি ম্যাচ খুঁজে পেয়েছি মার্জিনে, স্কোরবোর্ডে নয়। একজন বোলারের রান-আপের দৈর্ঘ্য, কিপারের চিৎকার, ক্যাপ্টেনের দেরি, ফিল্ডারের সরে দাঁড়ানো — এগুলো কোনো লেজার ধরে না। এশিয়ান ক্রিকেটে এখন বল-বাই-বল ডেটা সম্প্রচারক, বোর্ড আর বাজিকর সবাই ব্যবহার করে। যদি এই ডেটা ব্লকচেইনে লিখিত হয়, তার সত্যতা বাড়বে — কিন্তু তার ব্যাখ্যা তো তখনও মানুষের হাতে। আর ব্যাখ্যার জায়গাটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ আমরা ইতিমধ্যে দেখেছি কীভাবে একটা সূচককে বাস্তবতার বদলে ব্যবহার করা যায়। ফুটবলে এক্সজি-র যে অবস্থা হয়েছে — একটা সংখ্যা দিয়ে ফরম, সিদ্ধান্ত আর রেফারির মান বিচার করা — ক্রিকেটে 'এক্সপেক্টেড উইকেট' বা 'ইমপ্যাক্ট স্কোর' দিয়ে ঠিক সেই ভুলটাই ঘটতে পারে। লেজার সংখ্যা সংরক্ষণ করবে, কিন্তু সংখ্যা কখনো বলে দেবে না কেন এক ক্যাপ্টেন ইনজুরির পরেও ফিল্ড সেট করতে দেরি করলেন।

এখানেই এশিয়ান ক্রিকেটের প্রশাসনিক মিসরিডিংটা বেরিয়ে আসে। অনেকে ভাবছেন, ব্লকচেইন মানে স্বচ্ছতা, আর স্বচ্ছতা মানে সমস্যার সমাধান। আমার কাছে এটা একটা ভুল অনুমান, কারণ স্বচ্ছতা প্রক্রিয়ার গুণ, সিদ্ধান্তের নয়। বোর্ড নির্বাচনে কে ভোট দিল, সেটা লেজারে থাকলেও কে নির্বাচিত হবে, সেটা রাজনীতির প্রশ্ন। একজন ঘরোয়া খেলোয়াড়ের টাকা কখন ছাড়ল, সেটা লেজারে থাকলেও কেন তিনি ছয় মাস দেরি সহ্য করলেন, সেটা শাসনব্যবস্থার প্রশ্ন। একটি লেজার অভিযোগ নথিভুক্ত করতে পারে, কিন্তু অভিযোগের নিষ্পত্তি করতে পারে না। আর ঠিক এই কারণেই বোর্ডগুলো যেখানে উৎসাহী, সেখানে তারা সবচেয়ে কম কথা বলে — টিকিটে হ্যাঁ, ক্ষমতার হিসাবে না।

দ্বিতীয় ভুল অনুমানটা হলো ব্লকচেইনকে ক্রিপ্টো-হাইপের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা। এশিয়ার বহু বোর্ড এখনো পুরোনো স্কুলের সংস্থা, যেখানে একটি সভার সিদ্ধান্ত নিতে তিন মাস লাগে। তাদের কাছে ব্লকচেইন শব্দটা আধুনিকতার সনদ, প্রকৃত ব্যবস্থাপনার হাতিয়ার নয়। ফলে ঝুঁকি হলো, একটি সফল পাইলটও যদি কেবল বিজ্ঞপ্তিতে সীমাবদ্ধ থাকে, তবে ভক্তরা আবারও শুনবেন 'ডিজিটাল রূপান্তর', অথচ গেটে দাঁড়িয়ে দর্শককে আগের মতোই কালো-বাজারে টিকিট কিনতে হবে। প্রযুক্তির প্রবেশ আর প্রযুক্তির প্রভাব — এই দুইয়ের মাঝখানে এশিয়ান ক্রিকেটের ইতিহাসে অনেকগুলো অসমাপ্ত অধ্যায় পড়ে আছে।

একটা কথা এখানে পরিষ্কার করতে চাই, কারণ আমার লকআর-রুমের অভিজ্ঞতা আমাকে বিনয় শিখিয়েছে। ব্লকচেইন খেলোয়াড়দের রক্ষা করবে না। খেলোয়াড়কে রক্ষা করে শাসনব্যবস্থা, স্বচ্ছ চুক্তি আর একটা নিরাপদ পরিবেশ — যেখানে সে ভয় ছাড়া অভিযোগ করতে পারে। লেজার সেই পরিবেশ তৈরি করতে পারে, কিন্তু তৈরি করে না নিজে থেকে। আমি গোয়ার বাবলে শিখেছিলাম, লকআর রুম কথা বলে থামার মধ্যে, বক্তৃতার মধ্যে নয়। একইভাবে একটা লেজার সত্য বলে তার ফাঁকা ঘরগুলোতে। যে বোর্ড লেজার চালু করবে অথচ তার পিছনের নির্বাচন-পদ্ধতি, বোর্ড-রাজনীতি আর চুক্তির ফাঁকফোকর বদলাবে না, সে শুধু একটা নতুন কাগজ পাবে পুরোনো ছেঁড়া ব্যবস্থার জন্য।

তবু আমি আশাবাদী, এবং সেটাও লেজার থেকেই শেখা। ২০১৭ সালের ফাইনালে চেন্নাইয়িনের কাছে ২-৩ গোলে হারের পর আমি টানেলেই দাঁড়িয়ে ছিলাম, খেলোয়াড়রা চুপ করে বসে ছিল। সেই নীরবতার মধ্যে আমি স্কোরবোর্ডের দিকে তাকাইনি, তাকিয়েছিলাম মেঝের দিকে ছড়িয়ে থাকা টেপ আর বুটের দিকে। কান্তিরাভার লেজার আমাকে শিখিয়েছে নীরবতারও একটা টেম্পো থাকে। এশিয়ান ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রবেশও এখন ঠিক সেই নীরব পর্যায়ে — হেডলাইন নেই, সভা আছে; ঘোষণা নেই, পাইলট আছে। আর এই নীরব পর্বটাই সবচেয়ে বেশি মনোযোগ দাবি করে, কারণ এখানেই ঠিক হয় প্রযুক্তি কার কাজে লাগবে — দর্শকের, নাকি প্রশাসনের।

ভবিষ্যতের সংকেতটা আমি ঘরোয়া পেমেন্টের দিকেই দেখছি। এশিয়ান ক্রিকেটে পরবর্তী বাস্তব পরীক্ষা হবে টিকিটে নয়, বেতনে — যদি কোনো বোর্ড ঘরোয়া খেলোয়াড়দের ম্যাচ-ফি ব্লকচেইনে স্মার্ট কনট্র্যাক্টে ছাড়া শুরু করে, তাহলে আমি সেটাই সবচেয়ে বড় খবর বলে গণ্য করব। ট্রান্সফার শুরু হয় বুট-রুমের ফিসফিসানিতে, আর সংস্কার শুরু হয় বেতন-খাতার স্বচ্ছতায়। একটা সত্যিকারের লেজার সেখানে দাঁড়াবে, যেখানে টাকার গল্প আর ক্ষমতার গল্প একসঙ্গে লেখা হয়।

সবশেষে একটা প্রশ্ন রেখে যাই, কারণ প্রশ্নই আমার কাজের শেষ ইট। এশিয়ান ক্রিকেট যদি ব্লকচেইন চালু করে, তবে লেজারটি কার হাতে থাকবে — ভক্তের, খেলোয়াড়ের, নাকি সেই প্রশাসকের, যিনি আজ বলছেন স্বচ্ছতার কথা আর কাল বলবেন নিরাপত্তার কথা? এই প্রশ্নের উত্তর এখনো লেখা হয়নি। কিন্তু আমি নিশ্চিত, যেদিন লেখা হবে, সেদিন স্কোরবোর্ড কিছু বলবে না — বলবে মার্জিনের সেই পুরোনো খাতা, যা কেউ মুছতে পারে না।