ব্লকচেইনের লুকানো খাতা: ফুটবলের হিসাব-নিকাশ বদলে যাওয়ার গল্প

আমি ম্যাচটি খুঁজে পাইনি গোলের মধ্যে, কর্নারের আগের সেই আট সেকেন্ডে। ম্যানচেস্টারের এক বিকেলে, ইতিহাদ স্টেডিয়ামের অভ্যর্থনা লাউঞ্জে একজন সমর্থককে দেখলাম——হাতে ফোন, স্ক্রিনে এক মুঠো ডিজিটাল মুদ্রার ছবি। সে বলল, "আমি ক্লাবের পাঁচশো ফ্যান টোকেন কিনেছি। আজ যে গানটা বাজবে, ওটা আমার ভোটে ঠিক হয়েছে।" প্রথমে ভাবলাম, এটি হয়তো এক ভক্তের আবেগ। কিন্তু তারপর দেখলাম, ওই একই লাউঞ্জে ক্লাবের একজন অর্থকর্তা সাদা কাগজে কিছু নোট করছেন। ওই কাগজটা আসলে টোকেন বিক্রির হিসাবের খাতা। ম্যাচের ফল তখনো জানা নেই, কিন্তু ক্লাবের দিনের আয়ের একটা অংশ ইতিমধ্যে ব্লকচেইনে লেখা হয়ে গেছে। এটিই নতুন ফুটবলের লুকানো খাতা——যেখানে ম্যাচডে রসিদগুলো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে রেকর্ড হয়, আর ভক্তের আনুগত্য বদলে যায় একটি ডিজিটাল মুদ্রায়। ব্লকচেইন শব্দটা শুনলেই মনে পড়ে বিটকয়েনের দামের ওঠাপড়া, বা ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের ধস। কিন্তু ফুটবলে এই প্রযুক্তি ঢুকেছে আরেক দরজা দিয়ে। ২০১৮ সালে চিলিজ নামের একটি সুইস কোম্পানি ও সোসিওস অ্যাপ মিলে ফ্যান টোকেন নামের এক পণ্য বাজারে আনে। ধারণাটা সহজ: সমর্থক টোকেন কিনলে ক্লাবের কিছু ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবেন——গোল-উদযাপনের গান, জার্সির রং, ম্যাচের ম্যাসকট, এমনকি একাডেমির খেলোয়াড়ের নাম। বিনিময়ে ক্লাব পায় নগদ টাকা, আর ভক্ত পায় "মালিকানার" এক টুকরো অনুভূতি। প্রথমে এটাকে অনেকে ফ্যান্টাসি বলেছিল। কিন্তু ২০২১ সালের মধ্যে পিএসজি, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনাল, জুভেন্টাস, এসি মিলান——ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোর প্রায় সবাই এক না একভাবে এই জগতে ঢুকে পড়ে। সোসিওসের দাবি অনুযায়ী, ২০২৩ সাল নাগাদ তাদের প্ল্যাটফর্মে ১৬০টির বেশি ক্লাব যুক্ত হয়, আর ব্যবহারকারীর সংখ্যা তিন কোটির কাছাকাছি। সংখ্যাগুলো যাচাই করা কঠিন, তবে ক্লাবগুলোর নিজেদের আর্থিক প্রতিবেদনে ফ্যান টোকেনের আয় এখন চোখে পড়ার মতো। এই লেখার কাজ শুরু করেছিলাম ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ দেখে। ইংল্যান্ডের সেট-পিস নিয়ে একটা নিউজলেটার লিখতাম, "দ্য সেট-পিস লেজার"। তখন ঘর থেকে বের হতাম ম্যাচ দেখতে, আর নোট করতাম কোন কর্নারে কোন ব্লকিং প্যাটার্ন। সে সময় ব্লকচেইন ফুটবলের কোন খবর ছিল না। কিন্তু ২০২০ সালে করোনা থামিয়ে দিল সব। খালি স্টেডিয়ামে বসে রদ্রির একশো বারোটা পাস গুনেছি, পেপ গার্দিওলার নির্দেশ শুনেছি, আর অনুভব করেছি——ভক্তহীন ফুটবল কত নিষ্প্রাণ। সেই নিষ্প্রাণতা থেকেই ক্লাবগুলো খুঁজতে থাকে নতুন আয়ের পথ। আর সেই পথই তাদের নিয়ে যায় ব্লকচেইনের দিকে। ফ্যান টোকেনের অর্থনীতি বোঝার জন্য একটু হিসাব করা যাক। ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে বার্সেলোনা তাদের বার্সা টোকেন চালু করে। প্রথম কয়েক ঘণ্টায় এক লাখ ত্রিশ হাজার মানুষের কেনা টোকেনের দাম ছাড়িয়ে যায় ১.৩ মিলিয়ন ডলার। দল তখন ঋণে ডুবে আছে, মেসির চুক্তি নিয়ে টানাপোড়েন চলছে; কিন্তু টোকেন বিক্রি থেকে পাওয়া অর্থ ক্লাবের এক মাসের বেতনের জোগান দিতে পারে। ইংল্যান্ডের ক্লাবগুলোও পিছিয়ে থাকেনি। ম্যানচেস্টার সিটির সিটি টোকেন, আর্সেনালের এএফসি টোকেন—প্রতিটির চালু হওয়ার দিনই মিলিয়ন ডলার জমা পড়ে। এই টাকাটা ক্লাবের জন্য ফ্রি নগদ, কারণ বিনিময়ে ক্লাবকে শেয়ার দিতে হয় না, ইক্যুইটি দিতে হয় না। টোকেন মালিক কখনো ক্লাবের মালিক হন না। তাঁরা পান কিছু ভোটাধিকার, কিছু ছাড়, আর একটা ডিজিটাল ব্যাজ। এটাই পুরো ব্যবসার চালাকি। কিন্তু ফুটবলের ব্লকচেইন গল্প শুধু ফ্যান টোকেনে শেষ নয়। টিকিটিং ছিল প্রথম ক্ষেত্র যেখানে স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ব্যবহার বাস্তব হয়। টিকিট জালিয়াতি ইউরোপীয় ফুটবলের পুরনো রোগ। প্রতি মৌসুমে পুলিশ ও ক্লাব মিলে হাজার হাজার জাল টিকিট বাজেয়াপ্ত করে। ব্লকচেইনে প্রতিটি টিকিটকে একটি অনন্য কোড দেওয়া যায়, যা হস্তান্তরের ইতিহাস হিসেবে সংরক্ষিত থাকে। সেকেন্ডারি মার্কেটে টিকিট বিক্রি হলে সেই লেনদেন স্মার্ট কন্ট্রাক্টে রেকর্ড হয়, আর ক্লাব পায় নির্দিষ্ট কমিশন। ইতালির জুভেন্টাস ও অলিম্পিক লyon এই পদ্ধতি নিয়ে প্রথম পরীক্ষা চালায়। এখনও সব চূড়ান্ত নয়, তবে দিকটা স্পষ্ট। টিকিটের কালোবাজারি কমিয়ে আনা ক্লাবের স্বার্থ, কারণ ফ্যানরা খরচ করে আর ক্লাব ভাবে, জনসমর্থন রোজগারে পরিণত হচ্ছে। তৃতীয় স্তরটি হলো খেলোয়াড়ের চুক্তি। ফুটবলে এজেন্ট ফি নিয়ে বিতর্ক বছরের পর বছর। মেসির বার্সেলোনা চুক্তিতে এজেন্ট কমিশন কত ছিল, তা নিয়ে কাগজের স্তূপ জমেছে। ব্লকচেইনে একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে পারিশ্রমিক, বোনাস, রিলিজ ক্লজ——সব লেখা যায় স্বয়ংক্রিয়ভাবে নির্বাহযোগ্য শর্তে। যদি কোনো খেলোয়াড় নির্দিষ্ট ম্যাচে ৩০ গোল করে, বোনাসের টাকা আপনা-আপনি চলে যাবে তার ওয়ালেটে; এজেন্টের কমিশন একই লেনদেনে আলাদা হয়ে যাবে। এতে অনিয়ম কমানো সম্ভব, তবে পেশাদার ফুটবলারদের ইউনিয়নগুলো এখনও সতর্ক। কারণ স্মার্ট কন্ট্রাক্ট যেমন স্বচ্ছ, তেমনি নমনীয়তাহীন। ফুটবল চুক্তিতে মানুষের মেজাজ, ইনজুরি, অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি——এগুলোকে সফটওয়্যারে বন্দি করা মুশকিল। ব্লকচেইনের সবচেয়ে নীরব প্রভাবটা সম্ভবত স্পনসরশিপ ও বিজ্ঞাপনের বিশ্বে। চিরাচরিত ব্যবস্থায় ক্লাব জানায়, "আমাদের ব্র্যান্ডের অমুক মিলিয়ন দর্শক আছে", এবং স্পনসর সেই দাবির ভিত্তিতে টাকা দেয়। কিন্তু সেই দর্শকসংখ্যা যাচাইয়ের কোনো নির্ভরযোগ্য পদ্ধতি নেই। ব্লকচেইনে ক্লাবের অ্যাপে টোকেন মালিকদের কার্যক্রম, সোশ্যাল মিডিয়ায় ব্র্যান্ডের উল্লেখ——সব ডেটা স্বচ্ছভাবে সংরক্ষণ করা যায়। স্পনসর তখন শুধু প্রতিবেদনের ওপর নির্ভর না করে লেজারের হিসাব দেখে বিনিয়োগের সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে ফিফা তাদের ফিফা+ কালেক্ট নামে একটি এনএফটি প্ল্যাটফর্ম চালু করে, যেখানে ম্যাচের মুহূর্ত কেনাবেচার সুযোগ ছিল। সমালোচক বলেছিল, এটা নিছক স্যুভেনির, কিন্তু ফিফার কাছ থেকে অন্তত এই বার্তা গেছে——বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা নিজেও স্বীকার করেছে, ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য বস্তু এখন ফুটবলের অংশ। এবার আসি তৃণমূল ফুটবলের কথায়, যেটা আমার চিরচেনা জায়গা। বাংলাদেশে ফুটবল একাডেমিগুলোর স্কাউটরা মাঠে মাঠে ঘুরে প্রতিভা খোঁজেন। ওই আবিষ্কারের পেছনে লুকিয়ে থাকে কাগজের ফরম, ফোন নম্বর, কোচের সুপারিশ। কত মেধাবী ছেলের নাম যে হারিয়ে যায় ওই ফাইলের স্তূপে, তার হিসাব নেই। ব্লকচেইন এখানে একটি ডিজিটাল পরিচয়ের ব্যবস্থা করতে পারে। প্রতিটি যুব খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা, গোলের রেকর্ড, ট্রায়ালের ফলাফল——সব একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে থাকে। বিদেশি ক্লাব তখন ইন্টারনেটে ঘুরে যাচাই করতে পারে এক নজরে। তবে এই স্বপ্নের উল্টো দিকটাও আছে। স্কাউট নেটওয়ার্কগুলো যখন প্রতিভা খোঁজে, তারা আসলে একটি লটারির আয়োজন করে। হাজার হাজার পরিবার ছেলেকে ফুটবলার বানানোর স্বপ্নে ঘর বিক্রি করে, পড়াশোনা বন্ধ করে দেয়; অথচ সফল হয় মাত্র জনা কয়েক। ডিজিটাল পরিচয় সেই লটারিকে আরও প্রাতিষ্ঠানিক করে তুলতে পারে। তাই প্রযুক্তির সুবিধার পাশাপাশি এর সামাজিক খরচও মাপতে হবে। এখানেই এসে পড়ে কনট্রারিয়ান প্রশ্নটা। ব্লকচেইন ফুটবলের প্রচার যত বড়, বাস্তব ব্যবহার তত ছোট। ২০২২ সালে ক্রিপ্টো বাজার যখন ধসে পড়ে, তখন ফ্যান টোকেনের দামও পড়ে গিয়েছিল ৯০ শতাংশের বেশি। বার্সেলোনার টোকেন, যা এক সময় ৪০ ডলারে কেনাবেচা হতো, নেমে গিয়েছিল ৪ ডলারে। সেই সময় ক্লাবগুলোআ থেকে কোনো স্পষ্ট বিবৃতি আসেনি। কারণ তাদের জন্য ওগুলো ছিল আয়ের উৎস মাত্র——নতুন কোনো কৌশল নয়। আরও বড় ভুল বোঝাবুঝি হলো, ফ্যান টোকেনকে অনেকেই "মালিকানা" ভাবেন। কিন্তু আইনত তা শেয়ারের মতো নয়; দেউলিয়া ক্লাবে টোকেন মালিক পয়সাও পাবেন না। এমনকি ভোটাধিকারও সীমিত: টোকেন দিয়ে ঠিক করা হয় গানের তালিকা বা জার্সির নকশা, কখনোই নয় ব্যবস্থাপনা বোর্ডের সিদ্ধান্ত। এই অসামঞ্জস্যের কারণে কিছু ফ্যান গ্রুপ প্রতিবাদ করেছে। জার্মানিতে, যেখানে ক্লাবগুলোর মালিকানা ৫০+১ নিয়মে সমর্থকদের হাতে, সেখানে ফ্যান টোকেনকে দেখানো হয় এক ধরনের কৌশল——যেন সমর্থকদের মতামতকে ব্যবসায়িক পণ্যে রূপান্তর করা। দুই-বাজার দর্পণ দিয়ে দেখলেই বিষয়টা পরিষ্কার হয়। ইংল্যান্ডে ফ্যান টোকেন মানে লয়ালটির পুরস্কার; বাংলাদেশের ফুটবলে এর কোনো অনুরূপ নেই, কারণ আমাদের ক্লাবগুলো আর্থিকভাবে এতটাই ক্ষীণ যে টোকেন থেকে আয়ের স্বপ্ন এখনও অলীক। অথচ যে প্রযুক্তি ইউরোপে শুধুমাত্র বাণিজ্যিক, সেটি বাংলাদেশে হয়ে উঠতে পারে স্বচ্ছতার হাতিয়ার। যদি কোনো বাংলাদেশি লিগের ম্যাচের টিকিট ব্লকচেইনে বিক্রি হয়, তবে কালোবাজারি বন্ধ হবে; যদি খেলোয়াড়দের চুক্তি প্রকাশ্যে লেজারে থাকে, তবে সালিশি অনিয়ম কমবে। ইউরোপীয় ক্লাবের কাছে ব্লকচেইন বেশি টাকা আনার উপায়, কিন্তু আমাদের কাছে এটা হতে পারে বিশ্বাস পুনরুদ্ধারের উপায়। একই প্রযুক্তি, দুই ভিন্ন অর্থ। আমি যখন এসব নিয়ে ভাবছি, মনে পড়ছে সেই সন্ধ্যায় ফোন হাতে সমর্থকটির দৃশ্য। সে হয়তো জানত না, তার ভোটটা কোনো ক্লাব সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলবে না; হয়তো জানত না, কিনে ফেলেছে এক টুকরো ডিজিটাল আবেগ। তবুও ওই মুহূর্তে তার চোখে ছিল গর্ব। ফুটবল বরাবরই আবেগের খেলা, আর ব্লকচেইন সেই আবেগের ওপর চড়ে বাণিজ্য গড়ছে। এটা নতুন নয়; নতুন হলো হিসাবটিসব এখন খোলা খাতায় লেখা। প্রশ্ন হলো, কে সেই খাতাটি পড়তে শিখছে, আরেকটি বিষয়——পরবর্তী ধাপের সংকেত। আগামী দুই-তিন মৌসুমে লক্ষ রাখার বিষয় হলো ক্লাবগুলোর বার্ষিক আর্থিক প্রতিবেদন। যে ক্লাবগুলো টোকেন থেকে আয়কে নিয়মিত রোজগার হিসেবে দেখাবে, তারা সত্যিকার অর্থে ব্লকচেইনকে ব্যবসার অঙ্গ বানিয়েছে। আর যারা কেবল বিপণন চালাচ্ছে, তারা টোকেনের দরপতনে চুপ থাকবে। ব্লকচেইনের ফুটবলে আসল পরীক্ষা ম্যাচের স্কোরবোর্ডে নয়, ব্যালান্স শিটে। সেদিকে চোখ রাখলে প্রকৃত চিত্র পাওয়া যাবে। ফুটবলের ইতিহাসে প্রতিটি প্রযুক্তিই শুরুতে অতিরঞ্জিত হয়েছিল, তারপর নিঃশব্দে মিশে গিয়েছিল খেলার অংশ হয়ে। ভিএআরকে একসময় খেলার মৃত্যু বলা হয়েছিল; আজ তা অবিচ্ছেদ্য। ব্লকচেইন হয়তো একই পথে হাঁটবে। হয়তো পাঁচ বছর পর ফ্যান টোকেন নামটা বদলে যাবে, কিন্তু ভক্তের ভোট, স্বচ্ছ টিকিট, যাচাইযোগ্য স্পনসরশিপ——এই জিনিসগুলো থেকে যাবে। আর তখন একটা কথা প্রমাণিত হবে: ফুটবলের বড় পরিবর্তন গোলের মধ্যে আসে না, আসে ম্যাচের আগের সেই আট সেকেন্ডে, ক্লাবের হিসাবের খাতায়। এই নিবন্ধের হিসাবটা নিজেই যেন এক ধরণের স্মার্ট কন্ট্রাক্ট——প্রতিটি দাবির পেছনে একটি তথ্য, প্রতিটি তথ্যের পেছনে একটি পর্যবেক্ষণ। মাঠের ঘাস থেকে লাউঞ্জের কাগজ পর্যন্ত, সবই সংযুক্ত হচ্ছে এক অদৃশ্য শৃঙ্খলে। সেই শৃঙ্খলের নাম ব্লকচেইন। যেমন হোক, ফুটবলের লুকানো খাতা এবার প্রকাশ্যে আসছে।