ফ্যান টোকেন, ক্রিপ্টো স্পনসর আর ফুটবলের নতুন বাবল: একটি কনসেনসাস অটোপসি

ঢাকার ছাদে দাঁড়িয়ে ২০১৭ সালে আমি যখন প্রথম ক্যামেরার সামনে বলেছিলাম, বাংলাদেশের মিডল-ওভারের ভাঙন আসলে আম্পায়ার বা ক্যাপ্টেনসির সমস্যা নয়, বরং কাঠামোগত ক্ষয় — তখন কেউ জানত না, সেই একই যুক্তি কয়েক বছর পরে ফুটবলের ক্রিপ্টো-জ্বরে খাটবে। ছাদের সেই চিৎকার আসলে একটা প্রশ্ন ছিল, যার উত্তর আমাকে পরে দিতে হয়েছিল। প্রশ্নটা ছিল এই: যখন কোনো ব্যবস্থা নিজের ফাঁক ঢাকতে আবেগকে ঢাল বানায়, তখন ভেতরে আসলে কী ভাঙছে?

গত বছর একটা ম্যাচ দেখছিলাম। বিরতির সময় স্ক্রিনে স্কোরলাইনের পাশে ভেসে উঠল একটা ফ্যান টোকেনের দাম — সবুজ তীর, শতাংশ, আর ক্লাবের লোগো। ০-০ ম্যাচ, অথচ টোকেন ১২ শতাংশ চড়ল। সেদিন বুঝলাম, ফুটবল আর শুধু ৯০ মিনিটের গল্প নয়; ফুটবল এখন একটা স্পলেটিভ বাজারের অংশ। আর ঠিক এখানেই মূলধারার বর্ণনাটা অস্বস্তিকরভাবে আরামদায়ক: ব্লকচেইন নাকি ফুটবলকে গণতান্ত্রিক করছে, ভক্তকে মালিক বানাচ্ছে, ক্লাবকে নতুন আয় দিচ্ছে। আমি বছরের পর বছর ম্যাচ, ট্রান্সফার আর ক্লাব-হিসাব দেখে শিখেছি — যে গল্প সবচেয়ে আরামদায়ক, সেটাই সবচেয়ে বেশি সন্দেহজনক।

২০১৮ থেকে ২০২২ — এই পাঁচ বছর ফুটবলের অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের প্রবেশের সাক্ষী। শুরুটা ভক্ত-টোকেন দিয়ে। সোসিওস ও চিলিজ প্ল্যাটফর্ম বার্সেলোনা, পিএসজি, ইয়ুভেন্তাস, আতলেতিকো মাদ্রিদ, ইন্টার মিলানের মতো ক্লাবের সাথে চুক্তি করে ফ্যান টোকেন চালু করে। ভক্ত টোকেন কেনে, তারপর কিছু ছোট সিদ্ধান্তে ভোট দেয় — মাঠে কোন গান বাজবে, কোন ডিজাইনের জার্সি আসবে, কোন স্লোগান থাকবে। নামে ভোট, বাস্তবে কর্পোরেট সার্ভে।

তারপর এল ক্রিপ্টো-স্পনসরশিপের বন্যা। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের অফিসিয়াল স্পনসরের তালিকায় ছিল একটি ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ। ক্লাবগুলো জার্সি, হাতা, প্রশিক্ষণ-কিটে ক্রিপ্টো ব্র্যান্ড বসাল। কেউ স্টেডিয়ামের নাম বিক্রি করল, কেউ ট্রেনিং-গ্রাউন্ডের। গল্প একটাই — ব্লকচেইনের অর্থপ্রবাহ অনন্ত; ফুটবল যদি এই তরঙ্গে না ওঠে, সে পিছিয়ে পড়বে।

গণমাধ্যমে তখন প্রতিদিন নতুন ঘোষণা। কোন ক্লাব প্রথম 'নিজস্ব ডিজিটাল সম্পদ' ছাড়ল, কোন তারকা এনএফটি সিরিজ আনল, কোন লিগ ব্লকচেইনে টিকিট বিক্রি শুরু করল। সব শিরোনাম একই সুরে: আগামী, বিপ্লব, গণতন্ত্র। কেউ জিজ্ঞেস করল না, ভক্ত আসলে কী কিনছে — আর সেই কী-টার আর্থিক ভিত্তি কোথায়।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে গল্পটা আরও চটকদার। এখানে ইউরোপীয় ফুটবল মানে আবেগ, রাত জাগা, আড্ডা, আর রিমোট-কন্ট্রোলের লড়াই। সেই আবেগের বাজারে যখন 'তুমিও ক্লাবের মালিক' লেখা একটা অ্যাপ আসে, সেটা প্রতিরোধ করা কঠিন। অথচ যে ভক্ত সারাদিন রিকশা চালিয়ে, দোকান চালিয়ে রাতে ম্যাচ দেখে, তার কাছে 'ফ্যান টোকেন' নামটা যে একটা ভিন্ন, ঝুঁকিপূর্ণ আর্থিক পণ্য — সেটা বোঝানোর কেউ নেই।

একটা জিনিস খেয়াল করার মতো। এই সব চুক্তির পেছনে থাকে এজেন্ট, মার্কেটিং ফার্ম আর প্ল্যাটফর্মের নেটওয়ার্ক। ক্লাবের পক্ষ থেকে যিনি সই করেন, তিনি প্রায়ই টোকেন-অর্থনীতির সূক্ষ্মতা বোঝেন না; বোঝেন টোকেন থেকে কত নগদ এল। ভক্তের পক্ষ থেকে যিনি কেনেন, তিনি বোঝেন আরও কম। মাঝখানে দাঁড়িয়ে ফি নেয় প্ল্যাটফর্ম। তিন পক্ষের মধ্যে তথ্যের এই অসাম্যটাই ফ্যান-টোকেন বাজারের আসল ভিত্তি।

এটাই মূলধারার কনসেনসাস। আর কনসেনসাস যখন এত সুরে গাওয়া হয়, তখন আমার কাজ সেটাকে সন্দেহ করা।

সবচেয়ে বড় ফাঁকটা লুকিয়ে আছে একটা শব্দে: মালিকানা। ফ্যান টোকেন কখনোই ইকুইটি নয় — এটা এনগেজমেন্ট পণ্য; ক্লাবের মুনাফায় ভাগ নেই, সম্পদে দাবি নেই, বোর্ড-সিদ্ধান্তে ভোট নেই। ভক্ত যা কেনে, তা মালিকানা নয়, ব্র্যান্ডের সাথে সংযুক্ত থাকার সাবস্ক্রিপশন। শেয়ারের অন্তত ক্যাশফ্লো থাকে; টোকেনের থাকে শুধু বিশ্বাস। বিশ্বাস ভালো জিনিস, কিন্তু ব্যালান্স-শিটে বিশ্বাস বসে না।

দ্বিতীয় ভাঙন: দামের ভিত্তি। ফ্যান টোকেনের মূল্য নির্ভর করে নতুন ক্রেতা আসবে কি না, প্ল্যাটফর্ম নতুন ক্লাব যোগ করবে কি না, আর টোকেন কতটা 'আনলক' হবে তার উপর। মানে কাঠামোগতভাবে এটা নতুন-প্রবেশ-নির্ভর মডেল। আপনার দল হারলেও টোকেন চড়তে পারে, জিতলেও নামতে পারে — কারণ দাম মাঠের ফলের সাথে যুক্ত নয়, যুক্ত হাইপ আর প্রবেশের গতির সাথে। এটা বোঝার সহজ উপায়: কোনো টোকেনের 'ইউটিলিটি' লিখে রাখুন, তারপর জিজ্ঞেস করুন — এই ইউটিলিটি ছাড়া দাম কত হতো? উত্তরটা প্রায়ই শূন্য।

এখানেই ক্রোয়েশিয়া ফিরে আসে। ২০১৮ সালে সবাই বলছিল মেসি হেরেছে। আমি দেখছিলাম আর্জেন্টিনার মিডফিল্ড, মোদরিচ-রাকিতিচ-ব্রোজোভিচ ত্রয়ীর কভার করা দূরত্ব, আর বলছিলাম — সিস্টেম জিতেছে, ম্যাজিক নয়। ক্রোয়েশিয়া ভাগ্যের দল নয়; তাদের ফেডারেশন-কাঠামো, ডায়াস্পোরা-পাইপলাইন আর মিডফিল্ড-পজিশনিং একটা প্রক্রিয়া। ক্রোয়েশিয়ার সাফল্য ভাগ্য ছিল না, সেটা ছিল হিসাব — আর ফ্যান টোকেনের উত্থানও হিসাব, কেবল উল্টো দিকে। যেখানে ক্রোয়েশিয়া কাঠামো দিয়ে ভাগ্যকে হারিয়েছে, সেখানে ফ্যান টোকেন কাঠামো দিয়ে ভাগ্যকে জিতিয়েছে — অর্থাৎ হাইপকে।

তৃতীয় ভাঙন: বাবলের গঠন। স্ট্রিমিং যুগে প্ল্যাটফর্মগুলো ক্রমবর্ধমান দামে সম্প্রচার-স্বত্ব কিনেছে, ধরে নিয়ে ভবিষ্যতের গ্রাহক তার খরচ ঢাকবে। অথচ সেই ভুলটাই তখন পুনরাবৃত্তি হচ্ছিল। ব্লকচেইন-জ্বরেও একই ভুল — ক্লাব আর প্ল্যাটফর্ম ধরে নিল ভক্ত-অর্থপ্রবাহ অনন্ত, অথচ ভিত্তি ছিল হাইপ, প্রোডাক্ট-ভ্যালু নয়। যে বাবল সম্প্রচার-স্বত্বে ফাটার কথা ছিল, সেটাই ফ্যান টোকেনে ফাটল — শুধু সময় আর নাম বদলে। দুটোতেই একই প্রবণতা: ভবিষ্যতের রাজস্ব আজকের খরচে কিনে ফেলা, আর তারপর প্রমাণ ছাড়াই বিশ্বাস করা যে রাজস্ব আসবেই।

চতুর্থ স্তর: প্রান্তিক ভক্তের ঝুঁকি। ঢাকা, লাগোস, নাইরোবি বা বুয়েনস আইরেসের একজন ভক্তের কাছে 'ফ্যান টোকেন' পৌঁছায় 'অবশেষে তুমিও মালিক' বার্তা নিয়ে। কিন্তু সে যখন কেনে, তখন সে কিনছে একটা অস্থির, কম-তারল্যের, ইংরেজিতে পরিচালিত, বিদেশি প্ল্যাটফর্মের সম্পদ — যার নিয়ম সে বোঝে না, যার সুরক্ষা তার দেশের আইনে নেই। প্রান্তিক ভক্ত ব্লকচেইনে ঢোকে মালিকানার স্বপ্নে, বেরোয় সবচেয়ে দুর্বল হাত হিসেবে। যে ক্রিপ্টো-শীতে বড় বিনিয়োগকারী আগে বেরোয়, সেখানে সবার শেষে আটকে থাকে সেই ভক্ত, যে ভেবেছিল সে বার্সেলোনার অংশ।

পঞ্চম: ট্যালেন্ট-রেইডের সাথে মিল। আমার পুরনো অবস্থান — upset দলগুলো তাদের সেরা খেলোয়াড় বড় ক্লাবে দ্রুত হারায়। প্রান্তিক প্রকল্পও তেমনি। ছোট ক্রিপ্টো-প্ল্যাটফর্ম যখন ভক্ত-সম্প্রদায় গড়ে, বড় এক্সচেঞ্জ সেই সম্প্রদায় শুষে নেয়। দল যত ছোট, তার সবচেয়ে দামি সম্পদ — এখানে ব্যবহারকারী-ভিত্তি — তত দ্রুত কেন্দ্রে চলে যায়। ব্লকচেইন বিকেন্দ্রীকরণের কথা বলে, কিন্তু ফ্যান-ইকনমি কেন্দ্রীভূত হয় সেই একই হাতে, যার হাতে আগে থেকেই সম্প্রচার-স্বত্ব, স্পনসর আর ডেটা। এমবাপে বা হালান্দের মতো তারকা যখন বড় ক্লাবে যায়, ছোট ক্লাবের গল্প শেষ হয়; ঠিক তেমনি ছোট প্ল্যাটফর্মের ভক্ত-গল্প বড় এক্সচেঞ্জের দখলে গিয়ে শেষ হয়।

এখানে একটা নির্দিষ্ট তথ্য রাখি। ২০২২ সালের নভেম্বরে এফটিএক্স-এর ধস এবং তার আশপাশে একাধিক ক্রিপ্টো-স্পনসরশিপ প্রত্যাহার দেখিয়ে দিল, ফুটবলের ক্রিপ্টো-আয় কতটা হাইপ-নির্ভর। অথচ তার কয়েক মাস আগেই কাতার বিশ্বকাপে ক্রিপ্টো-ব্র্যান্ড ছিল অফিসিয়াল স্পনসর। বাবল যখন ফাটল, ফুটবল-বিশ্লেষকরা ট্রান্সফার-ফি নিয়ে কথা বলল, টোকেন-ব্যালান্স নিয়ে কেউ বলল না। ম্যাচ-রিপোর্টে ডেটা থাকল, বোর্ড-রিপোর্টে ফাঁক।

ষষ্ঠ: 'ইউটিলিটি'-র ফাঁদ। ফ্যান টোকেনের ইউটিলিটি বলতে যা বোঝানো হয় — ভোট, অ্যাক্সেস, ডিসকাউন্ট — তার কোনোটাই আর্থিক মূল্য তৈরি করে না, দেয় ভোগ-সন্তুষ্টি। অথচ দাম নির্ধারিত হয় আর্থিক বাজারের নিয়মে। ভোগ্যপণ্যের অভিজ্ঞতা বিনিয়োগের মতো বিক্রি হয় — এই অসঙ্গতিটাই বাবলের ইঞ্জিন। অসঙ্গতিটা ভাঙলে থাকে: একদল ভক্ত, যাদের আবেগ একটা অস্থির সম্পদে রূপান্তরিত; আর কয়েকটা প্ল্যাটফর্ম, যারা মধ্যস্থতার ফি নিয়েছে।

সপ্তম: টোকেনমিক্সের যন্ত্র। বেশিরভাগ ফ্যান টোকেনে থাকে ভেস্টিং আর আনলক-সূচি। মানে টোকেনের একটা বড় অংশ প্রথমে লক থাকে, পরে নির্দিষ্ট তারিখে বাজারে ছাড়া হয়। ভক্ত যখন কিনে, সে জানে না কতটা সরবরাহ হঠাৎ আসবে। ভক্ত কেনে গল্পের দামে, বেচে দেয় সরবরাহের ধাক্কায় — এই সময়-অসমতাই ভক্তের বিরুদ্ধে কাঠামোগত সুবিধা। এটা যন্ত্রণার কথা নয়, গণিতের কথা; আর গণিত ভক্তের পক্ষে নয়।

আরও গভীরে যাই। ফুটবলে ব্লকচেইনের বাস্তব প্রস্তাব — স্বচ্ছ টিকিটিং, স্ক্যাল্পিং-বিরোধী ব্যবস্থা, স্মারক-প্রমাণীকরণ, আন্তঃসীমান্ত ভক্ত-বাণিজ্য। এগুলো দৃশ্যত উপকারী। কিন্তু এগুলো বড় গল্পে ঢাকা পড়ে, কারণ বড় গল্প — 'মালিকানা' — বড় ফি আনে। যে ব্যবস্থা সত্যিই দরকার, সেটা কম লাভজনক; যে ব্যবস্থা লাভজনক, সেটা হাইপ। বাজার সেটাই বেছে নেয়, যেটা বিক্রি করা সহজ।

অষ্টম: জাতীয়-দল ইকোসিস্টেম। ফ্যান টোকেন ক্লাব-কেন্দ্রিক, তাই জাতীয় দলের ভক্ত — যিনি বিশ্বকাপের দুই মাসের আবেগে বাঁচেন — এই ব্যবস্থায় প্রায় অদৃশ্য। অথচ বিশ্বকাপই সবচেয়ে বড় ক্রিপ্টো-মার্কেটিং মুহূর্ত। মানে ব্যবস্থাটা ভক্তের দৈনন্দিন আবেগের সাথে বাঁধা নয়, বাঁধা ক্লাব-ব্র্যান্ডের সাপ্তাহিক হাইপের সাথে। বিশ্বকাপ যেখানে আবেগের শিখর, সেখানে ফ্যান-টোকেন ব্যবস্থা প্রায় নীরব — কারণ শিখরে ফি নেওয়া যায় না, ফি নিতে দরকার সাপ্তাহিক বাজার।

নবম: বাজি আর ডেটার সংযোগ। ফ্যান টোকেন আর স্পোর্টস-বেটিং আলাদা জিনিস, কিন্তু বাস্তবে একই অ্যাপে পাশাপাশি থাকে। ভক্ত এক ট্যাপে টোকেন কেনে, আরেক ট্যাপে ম্যাচে বাজি ধরে। যেখানে ফুটবল-আবেগ আর স্পলেশন একই স্ক্রিনে মেশে, সেখানে ভক্ত আর জুয়াড়ির সীমারেখা কৃত্রিম। আর সেই সীমারেখা মুছে দেওয়ার দায় ফুটবল-অর্থনীতির, নিয়ন্ত্রকের নয় — কারণ ব্যবসাটা সীমারেখা মুছেই ফেলে।

দশম: মেটা-সাইকেল। ফুটবল কখনো নিজে থেকে বাবল বানায় না; সে বাইরের বাবল ধার করে। ২০২১ সালের এনএফটি-জ্বরে ফুটবল ঝাঁপ দিল, তারপর শীত এল। তার আগে ছিল ক্রিপ্টো-স্পনসর, তার আগে ছিল স্পোর্টস-স্টক, আরও আগে স্যাটেলাইট-টিভি। ফুটবল প্রতিবার বাইরের উৎসাহ ধার করে, প্রতিবার দেরিতে ঢোকে, আর প্রতিবার ক্ষতিটা ভক্তের ঘাড়ে চাপে। এই চক্রটা তিনবার পরীক্ষা করেছি — ২০০০-এর দশকের স্যাটেলাইট-স্বত্ব, ২০১০-এর দশকের স্ট্রিমিং, ২০২০-এর দশকের টোকেন; তিনবারই একই ছবি।

এখন সবচেয়ে সৎ প্রশ্নটা নিজেকেই করি: আমি ভুল হলে কেমন হবে? ধরুন ব্লকচেইন ভক্ত-অর্থনীতিতে এমন একটা স্তর যোগ করল, যেটা ছাড়া ক্লাব চলতে পারে না — যেমন স্পনসরশিপ একসময় নতুন ছিল, পরে অপরিহার্য। ধরুন ফ্যান টোকেন ধীরে ধীরে রূপ নিল রেভিনিউ-শেয়ার মডেলে: টোকেন-হোল্ডার সত্যিই ম্যাচডে, মার্চেন্ডাইজ বা সম্প্রচার-আয়ের একটা অংশ পায়। তখন এটা স্পলেশন নয়, অংশীদারিত্ব। আবার ধরুন নিয়ন্ত্রকরা ফ্যান টোকেনকে সিকিউরিটিজের আওতায় আনল, প্ল্যাটফর্মকে বাধ্য করল প্রকৃত ঝুঁকি প্রকাশ করতে — তাহলে স্বচ্ছতা বাড়বে, ভক্ত রক্ষা পাবে।

আমি মানি, ব্লকচেইনের কিছু নিচু-মাত্রার ব্যবহার সত্যিই কাজে দিতে পারে: স্ক্যাল্পিং ঠেকানো টিকিট, যাচাইযোগ্য জার্সি-প্রমাণ, দ্রুত আন্তঃসীমান্ত ফি-পরিশোধ, এমনকি রেমিট্যান্স-ভক্তদের জন্য কম-খরচে সীমান্ত-পারাপার। ধরুন ফেডারেশন-স্তরে ডায়াস্পোরা-স্কাউটিং নেটওয়ার্ক ব্লকচেইনে চলে, ডেটা খোলা থাকে — ক্রোয়েশিয়ার মতো প্রান্তিক ফুটবল-দেশ সত্যিই লাভবান হতে পারে। আবার ধরুন ফ্যান-গভর্নেন্স আসল ক্ষমতা পেল — ক্লাব বোর্ডে ভক্তের আসন, সত্যিকারের ভেটো — তাহলে 'মালিকানা' শব্দটা মিথ্যা থাকবে না।

তবু সন্দেহ দাঁড়িয়ে থাকে এক কারণে: এই সব উপকার আসে সিস্টেম-নকশা থেকে, টোকেন-হাইপ থেকে নয়। আর বাজার হাইপকে পুরস্কৃত করে। যে ফিডব্যাক-লুপ স্ট্রিমিং-স্বত্বে ভুল করেছিল, সেটাই টোকেনে ভুল করছে। আমি করিনি সেই ভুল, যেখানে ভক্তের আবেগকে ব্যালান্স-শিটের আইটেম ভাবা হয়।

আমার পূর্বাভাস: পরের চক্র স্পলেটিভ ফ্যান টোকেনের মৃত্যু আর টোকেনাইজড রাইটসের জন্ম দেখবে — যেখানে টোকেন আসলে ভবিষ্যৎ ক্যাশফ্লোর দাবি, কল্পনা নয়। যেসব ক্লাব টোকেনকে শুধু মার্কেটিং ভেবেছে, তারা পিছিয়ে পড়বে; যারা এটাকে আয়-ভাগের চুক্তি বানাতে পারবে, তারাই টিকবে। প্রশ্নটা তাই: আপনার ক্লাব যখন পরের বার ভক্ত-মালিকানার কথা বলবে, আপনি জিজ্ঞেস করবেন কি — মালিকানা কত ভাগ, আর ফি কত?