ব্লকচেইনে ক্রিকেটের খাতা: রংপুরের টিকিট কাউন্টার থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজি লেজার

রংপুর স্টেডিয়ামের পশ্চিম গ্যালারির টিকিট কাউন্টারে দাঁড়িয়ে ছিলাম গত মৌসুমের একটা সন্ধ্যায়। সামনে দাঁড়ানো কুড়ি বছরের এক ছেলে ফোন বের করে দেখাল, হাতে কাগজের টিকিট নেই, শুধু একটা কোড। কাউন্টারের কর্মী মাথা নাড়লেন, স্ক্যানার সবুজ হলো, ছেলেটা ভেতরে ঢুকে গেল। পেছনের লাইনে আরও চল্লিশ জন ওই একই কোডের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে। ওই দৃশ্যটাই আমাকে থামিয়ে দিল। প্রথম বাইলাইনটা আমার ছিল না; সেটা রংপুরের গ্যালারির ছিল। গ্যালারিটাই আমাকে শিখিয়েছে, ক্রিকেটের বড় পরিবর্তনগুলো কখনো সেন্টার উইকেটে ঘটে না, ঘটে টিকিট কাউন্টারে আর বেতন খাতায়।

গত পাঁচ মৌসুমে আমি শিখেছি, একটা ম্যাচের আসল খরচ মাঠে দেখা যায় না। ম্যাচ শেষে গ্যালারি খালি হয়, কিন্তু পিচের পাশে কারও কাজ শেষ হয় না। নেট বোলার রাত আটটা পর্যন্ত বল ছোড়ে, গ্রাউন্ডস্টাফ ভোর পাঁচটায় ঘাস কাটে, স্থানীয় আয়োজক নিজের পকেট থেকে অ্যাম্বুলেন্সের ভাড়া মেটায়। এই টাকার হিসাব কোথাও লেখা থাকে না। আর ঠিক এই ফাঁকা জায়গাতেই ব্লকচেইন নামের প্রযুক্তিটা ক্রিকেটের ভেতরে ঢুকছে — স্লোগান হয়ে নয়, খাতা হয়ে।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে আপাতত তিনটি দরজা দিয়ে ঢুকেছে। প্রথমটি টিকিটিং: একটি অনন্য ডিজিটাল কোড, যা কেউ নকল করতে পারে না, একবার স্ক্যান হলে বাতিল হয়ে যায়। দ্বিতীয়টি ফ্যান টোকেন: ভক্তদের হাতে একটি ডিজিটাল সম্পদ, যার বিনিময়ে ম্যাচের ভোট, প্রশ্নোত্তর সেশন বা সীমিত সংস্করণের স্মারক। তৃতীয়টি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট: এমন কোড-লেখা চুক্তি, যা শর্ত পূরণ হলেই টাকা ছেড়ে দেয়, কারও অনুমতির অপেক্ষা ছাড়াই। তিনটিই আলাদা জিনিস, কিন্তু সংবাদমাধ্যমে তিনটিকে এক করে ফেলা হয়।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল মূল্য ফ্যান টোকেনের চাকচিক্যে নয়, বরং সেই অদৃশ্য কর্মীদের বেতনের খাতায়, যাদের নাম স্কোরকার্ডে কখনো ওঠে না। একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট চাইলে প্রতিটি ওভার, প্রতিটি অনুশীলন-দিন বা প্রতিটি ম্যাচ-দিনের ভিত্তিতে গ্রাউন্ডস্টাফ ও নেট বোলারদের পারিশ্রমিক স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছেড়ে দিতে পারে। শর্ত স্পষ্ট, রসিদ স্থায়ী, আর কেউ মাঝখানে টাকা আটকে রাখতে পারে না। আমার নোটবুকে প্রতিটি ম্যাচে তিনটি জনতার বিবরণ আর শার্ট নম্বর লেখা থাকে; একটি পাবলিক লেজার সেই একই কাজ করে, শুধু অনেক বড় মাপে।

সংখ্যাগুলো এই বিতর্কের কেন্দ্রে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ২০২১ সালে ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রীর জন্য একটি অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছিল, আর একই সময়ে ইউরোপীয় ফুটবলে ফ্যান টোকেনের বাজার দ্রুত বেড়েছিল। কিন্তু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের বাস্তবতা ভিন্ন। এখানে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মোট বাজেটের সিংহভাগ যায় তারকা খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক ও ভ্রমণে; স্থানীয় কর্মীদের অংশ খুব ছোট। যে প্রযুক্তি supposedly বণ্টন স্বচ্ছ করবে, সেটি যদি শুধু টোকেন-বাজারে সীমাবদ্ধ থাকে, তাহলে খাতার নিচের সারির মানুষ আগের মতোই অদৃশ্য থেকে যায়।

আমার কাছে ২০২০ সালের সেই থামা মৌসুমটা এখনও জ্বলজ্বলে। করোনার কারণে লিগ ছয় রাউন্ড পর থামে, কেউ চ্যাম্পিয়ন হয়নি, সাতজন খেলোয়াড়ের সঙ্গে ফোনে কথা বলেছিলাম, একজন গোলরক্ষক ৯৩ দিন একা অনুশীলন করেছিলেন। সেই সময় আমি শিখেছিলাম নীরবতা রিপোর্ট করতে — খালি সিট, বন্ধ গেট, আর দুই ম্যাচের মাঝে দিন গুনতে। এখন প্রশ্ন একই: এই ডিজিটাল খাতা কি ওই নীরবতা ভাঙবে, নাকি নতুন করে চুপ করিয়ে দেবে?

এখানেই বাইরের পাঠ ভুল। বহিরাগতরা ব্লকচেইনকে ক্রিকেটের মহৌষধ ভাবে — যেন একটি প্রযুক্তি এসে দুর্নীতি, টিকিট কালোবাজারি আর বেতন বকেয়া একসঙ্গে মুছে দেবে। বাস্তবতা আরও নির্দয়। একটি টোকেন তখনই মূল্যবান, যখন কেউ তা কিনতে চায়; আর কেউ কিনতে চায় সেই মুহূর্তেই, যখন দল জিতছে। দল হারা মৌসুমে টোকেনের দাম শূন্যে নামে, অথচ গ্রাউন্ডস্টাফের বেতন তখনও দিতে হয়। প্রযুক্তি শর্ত পূরণ করে, কিন্তু শর্তটি কে ঠিক করবে — সেই প্রশ্নের উত্তর কোডের ভেতরে থাকে না, থাকে বোর্ডের কক্ষে।

আমি বহুদিন ধরে একটা অপ্রিয় সত্য লিখে আসছি: ছোট শহরের দল বড় তারকাকে হারায়, এই রোমান্টিক গল্পটা আর্থিক অসাম্যের আসল চেহারা ঢেকে দেয়। একইভাবে, ফ্রি এজেন্টকে বিশাল সাইনিং বোনাস দেওয়ার প্রবণতাটা ট্রান্সফার ফির চেয়েও বেশি অস্বচ্ছ, কারণ সেটি আর্থিক নিয়মের বাইরে দিয়ে যায়। ব্লকচেইন যদি এই দুই অস্বচ্ছতার উপর বসানো হয়, তাহলে সেটি সংস্কার নয়, শুধু নতুন প্রলেপ। খাতা স্বচ্ছ হতে পারে, কিন্তু খাতার নিয়ম যদি অসম হয়, তবে স্বচ্ছতা কেবল অসমতাকে আরও স্পষ্ট করে দেখাবে।

তবু আশা পুরোপুরি মুছে যায়নি। কিছু ব্যবহারিক, অগ্ল্যামার কাজ আছে যেখানে এই প্রযুক্তি সত্যিই কাজে লাগতে পারে। টিকিটিং-এ কালোবাজারি ঠেকানো যায়। অনুশীলন-ম্যাচের বল-বাই-বল তথ্য একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে রাখা যায়, যাতে পরিসংখ্যান পরে বদলে দেওয়া না যায়। ক্লাবের চিকিৎসা ও ভ্রমণ-খরচ এমনভাবে নথিভুক্ত করা যায়, যা নিরীক্ষকদের জন্য খুলে দেওয়া হয়। এসব কিছুই রোমাঞ্চকর নয়, কিন্তু টেকসই। আমার অভিজ্ঞতায় যা রোমাঞ্চকর নয়, সেটাই বেশিদিন টেকে।

যে সন্ধ্যায় রংপুরে ওই ছেলেটি কোড স্ক্যান করল, সেই সন্ধ্যায় গ্যালারির বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল একজন বৃদ্ধ পাহারাদার। ম্যাচ শেষে সবাই চলে গেল, তিনি তখনও ফটকে। কেউ তার নাম জানে না, কেউ তার কাজের রসিদ রাখে না। যদি এই ডিজিটাল খাতা কেবল তারকা আর টোকেন-বিনিয়োগকারীর মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে, তাহলে সেই বৃদ্ধ আরও দশ বছর অদৃশ্য থেকে যাবেন। আর যদি খাতাটি একবার তার নামটা লেখে, সেটাই হবে এই প্রযুক্তির একমাত্র সার্থকতা।

খালি স্টেডিয়ামেরও একটা তাল ছিল; আমাদের শুধু তার নীরবতা শিখতে হয়েছিল। এখন নতুন তাল শিখতে হবে — একটা লেজারভিত্তিক মৌসুমের তাল। কিছু মৌসুম শিস বাজিয়ে শুরু হয়; ওটা শুরু হয়েছিল চেপে ধরা শ্বাসে। এই মৌসুমটা শুরু হবে একটা স্ক্যানার, একটা কোড আর একটা প্রশ্ন দিয়ে: টাকা ঠিক কার হাতে পৌঁছাবে, আর কে পৌঁছাবে না। মিডফিল্ড স্পটলাইট চায় না; সে চায় পরের পাস। ক্রিকেটের নতুন খাতাটাও যদি পরের পাসটা ঠিক জায়গায় দেয়, তবেই সেটি সত্যিকারের সংস্কার।

আমি এখনও দুই কলম আর একটা ব্যাকআপ রেকর্ডার নিয়ে মাঠে যাই। কারণটা সহজ: প্রযুক্তি যত বদলাক, ভেরিফিকেশনের অভ্যাসটা বদলানো যায় না। ডেটাবেস মিথ্যা বলতে পারে না, কিন্তু ডেটাবেসে কে কী লেখে, সেটা মানুষ ঠিক করে। পরের মৌসুমে আমি গুনব কতটি গ্রাউন্ডস্টাফ স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বেতন পেলেন, আর কতজন এখনও হাতে-হাতে নগদ চান। সেই সংখ্যাটাই বলে দেবে, ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসলে কী নিয়ে এসেছে — একটি খেলা, নাকি একটি খাতা।