ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের 'অদৃশ্য আম্পায়ার' হতে পারে?

প্রথম যখন আমি ২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্সের ম্যাচের ট্র্যাকিং ডেটা সাজাচ্ছিলাম, তখন একটি কথা বারবার মনে হয়েছে: বল যত কম গুরুত্বপূর্ণ, ম্যাচের চারপাশের কাঠামো তত বেশি গুরুত্বপূর্ণ। স্কোরকার্ড নির্ভুল, কিন্তু এটি নীরব। এটি বলে না যে কিপারের গ্লাভস কতটা ডানদিকে সরে গিয়েছিল, স্লিপ কর্ডন কতটা গভীরে দাঁড়িয়েছিল, অথবা নন-স্ট্রাইকার প্রান্তে কে কত তাড়াতাড়ি ব্যাট হাত বদল করেছিল। এই অফ-বল লেজার কখনো ম্যাচ রিপোর্টে যায় না। ২০১৮ সালে আমি ৬৩টি বিল্ড-আপ সিকোয়েন্স কোড করেছিলাম, আর প্রতিবার দেখেছি—ডেটা যত বেশি নির্ভুল হতে থাকে, অদৃশ্য অর্থনীতি তত বেশি ধরা দেয়। ব্লকচেইন এখন সেই অদৃশ্য অর্থনীতির হিসাব রাখার চেষ্টা করছে। ২০২২ সালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীর জন্য রারিওর সঙ্গে অংশীদারিত্ব চুক্তি করে। সেই চুক্তি থেকে বোঝা যায়, ক্রিকেট বোর্ডগুলো এখন কেবল টিকিট ও সম্প্রচার থেকে আয়ের কথা ভাবে না; তারা ডেটা, সংগ্রহযোগ্য টোকেন এবং ফ্যান-অর্থনীতিকেও বাণিজ্যিক সম্পদ হিসেবে দেখছে। আমি যখন ব্রিসবেনে বসে ঘরোয়া লিগের জিপিএস ডেটা দেখেছি, তখন স্পষ্ট হয়েছিল—খেলার ভবিষ্যৎ কেবল মাঠের কৌশলে নয়, মাঠের বাইরের স্বচ্ছতায় লেখা হবে। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি হলো অপরিবর্তনীয় রেকর্ড। একটি ম্যাচের বল-বাই-বল ডেটা, খেলোয়াড়ের ফিটনেস রিপোর্ট, আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত, ডিআরএস রিভিউ—সবকিছু একটি ব্লকে সংরক্ষণ করা সম্ভব। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট ব্যবহার করলে খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স-ভিত্তিক বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিশোধ করা যায়। ধরুন, কোনো চুক্তিতে বলা হলো—একজন বোলার যদি একটি ওভারে ৬ বলের মধ্যে ৪টি ডট বল করেন, তাহলে তিনি অতিরিক্ত বোনাস পাবেন। এই শর্ত স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা থাকলে, ম্যাচ শেষ হওয়ার কয়েক মিনিটের মধ্যেই সেই বোনাস খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে চলে যাবে। কোনো ম্যানুয়াল হিসাবের দরকার হবে না, কোনো দালালি থাকবে না। বাংলাদেশের মতো দেশে এই প্রযুক্তির গুরুত্ব বেশি, কারণ খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা এখনো কেন্দ্রীয়ভাবে সংরক্ষিত নয়। সাকিব আল হাসানের মতো তারকা যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলেন, তখন তার ম্যাচ ফি, বোনাস এবং রয়্যালটির হিসাব বিভিন্ন দেশে ছড়িয়ে থাকে। একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক প্ল্যাটফর্ম এই সব লেনদেন এক জায়গায়, সময়স্ট্যাম্পসহ রাখতে পারে। এতে কেবল খেলোয়াড়ই লাভবান হন না, বোর্ডও লাভবান হয়, কারণ অডিট অনেক সহজ হয়ে যায়। আমি নিজে ২০২০ সালে যখন খালি স্টেডিয়ামে ম্যাচ বিশ্লেষণ করছিলাম, তখন বুঝেছিলাম—ডেটা ধসের ব্যাখ্যা দেয় না; এটি ধসের সময়স্ট্যাম্প তৈরি করে। ব্লকচেইন সেই একই কাজ করবে, কিন্তু অনেক বড় স্কেলে। তবে এখানে বিপদটি লুকিয়ে আছে। ব্লকচেইন স্বচ্ছতা আনতে পারে না, যদি অন্তর্নিহিত কাঠামো অস্বচ্ছ থাকে। ধরুন, ম্যাচ ফিক্সিংয়ের অর্থ যদি ডার্ক ওয়েবের মাধ্যমে আসে, তাহলে ব্লকচেইনে লেনদেনের রেকর্ড থাকলেও তা প্রমাণ করা কঠিন হবে, কারণ পরিচয় যাচাইয়ের স্তরটি এখনো দুর্বল। অনেক স্টার্টআপ দাবি করে যে তারা ক্রিকেটের জন্য ব্লকচেইন সমাধান আনছে, কিন্তু তাদের অধিকাংশই শুধু NFT কার্ড বিক্রি করছে। এই NFT-গুলোর বাজার ধসে গেলে ফ্যানরা ক্ষতিগ্রস্ত হবেন, কিন্তু বোর্ড বা প্ল্যাটফর্মগুলো আগেই রাজস্ব তুলে নেবে। এটি হচ্ছে নতুন দালালের পুরনো খেলা। আমি যত ডেটা ট্র্যাক করেছি, ততই দেখেছি—প্রযুক্তি কখনোই নিজে থেকে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করে না; এটি কেবল ক্ষমতার হিসাবকে আরও দৃশ্যমান করে। ব্লকচেইনের আরেকটি সমস্যা হলো শক্তি খরচ। একটি ছোট ম্যাচের ডেটা সংরক্ষণের জন্য যে পরিমাণ কম্পিউটেশন দরকার, তা একটি উন্নয়নশীল দেশের জন্য বোঝা হতে পারে। ক্রিকেট বোর্ডগুলো যদি কার্বন নিরপেক্ষতার প্রতিশ্রুতি দেয়, তাহলে তাদের এমন একটি ব্লকচেইন বেছে নিতে হবে যা পরিবেশবান্ধব। অন্যথায়, এই প্রযুক্তি খেলার ভবিষ্যৎ নয়, বোঝা হয়ে দাঁড়াবে। আমি মনে করি, আসল প্রশ্ন হলো—বোর্ডগুলো কি স্বচ্ছতা চায়, নাকি স্বচ্ছতার মতো দেখানো কিছু চায়? কারণ স্বচ্ছতা যখন একটি বাজারজাতকরণের কৌশল হয়ে যায়, তখন প্রকৃত স্বচ্ছতা আরও দূরে সরে যায়। আমি যখন ২০২২ সালে মরক্কোর লো ব্লক বিশ্লেষণ করছিলাম, তখন লক্ষ করেছিলাম—একটি দল যখন রক্ষণে গভীরে নামে, তখন তারা কেবল সময় খরিদ করে। ব্লকচেইনও তেমন—এটি সময়ের চুক্তি। একদিকে এটি তথ্যের স্থায়িত্ব নিশ্চিত করে, অন্যদিকে এটি পুরনো প্রশ্ন তুলে ধরে: কে এই তথ্য নিয়ন্ত্রণ করবে? যদি কোনো বোর্ড নিজেই ব্লকচেইন চালায়, তাহলে সেই বোর্ডের ভুলও স্থায়ী হয়ে যাবে। যদি কোনো তৃতীয় প্রতিষ্ঠান চালায়, তাহলে সেই প্রতিষ্ঠানই নতুন ক্ষমতার কেন্দ্র হয়ে উঠবে। ক্রিকেটের ইতিহাসে ক্ষমতার কেন্দ্র কখনোই খেলোয়াড়দের হাতে ছিল না; প্রযুক্তি যদি সেই কাঠামো বদলাতে না পারে, তাহলে এটি কেবল পুরনো অস্বচ্ছতার নতুন মোড়ক। তবুও আমি পুরোপুরি নেতিবাচক নই। ব্লকচেইনের মধ্যে একটি সম্ভাবনা আছে, বিশেষ করে ঘরোয়া ক্রিকেটে। বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগে অনেক খেলোয়াড়ের বেতন সময়মতো পায় না। একটি স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট যদি শর্তানুযায়ী স্বয়ংক্রিয়ভাবে বেতন ছেড়ে দেয়, তাহলে দেরি হওয়ার অজুহাত আর থাকবে না। একইভাবে, টিকিটের কালোবাজারি কমানো যায়, কারণ প্রতিটি টিকিটের মালিকানা চেইনে লেখা থাকবে। দর্শকরা তাদের আসন ছেড়ে দিলে সেই টিকিটের হাতবদল নিবন্ধিত হবে, আর কালোবাজারিরা সেই সিস্টেমকে সহজে ফাঁকি দিতে পারবে না। এই ছোট ছোট পরিবর্তন ম্যাচের গোটা অভিজ্ঞতাকে বদলে দিতে পারে। কিন্তু আমার কাজের অভিজ্ঞতা থেকে বলি—যেকোনো কৌশলগত পরিবর্তনকে যাচাই করতে হয় দীর্ঘমেয়াদে। ২০১৮ সালে কান্তে সম্পর্কে লেখার আগে আমি প্রতিটি সিকোয়েন্স দুবার করে চেক করেছিলাম। ব্লকচেইন নিয়েও সেই একই রকম যাচাই দরকার। একটি ম্যাচের ডেটা ব্লকে উঠলেই তা সত্য নয়; সত্য হলো সেই ডেটা কীভাবে সংগ্রহ করা হলো, কে সংগ্রহ করল, এবং সেই প্রক্রিয়ায় কার লাভ আছে। প্রযুক্তি প্রশ্নের উত্তর দেয় না; এটি প্রশ্নের প্রমাণপত্র তৈরি করে। আগামী কয়েক বছর ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সাফল্য নির্ভর করবে না প্রযুক্তির ওপর, নির্ভর করবে বিশ্বাসের ওপর। যে বোর্ড প্রথম সত্যিকারের স্বচ্ছতা চাইবে—যেখানে খেলোয়াড়, সংবাদমাধ্যম এবং ফ্যানরা একই ডেটা দেখতে পাবে—সেই বোর্ডই এই কাঠামোকে সফল করবে। আপাতত, আমার চোখ থাকবে অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগে। সেখানেই প্রথম দৃশ্যমান প্রমাণ পাওয়া যাবে: ব্লকচেইন কি খেলাকে আরও হিসাবনিকাশের মতো করবে, নাকি খেলার সেই রহস্যটুকুও মুছে দেবে?