এনওসি, ওয়েজ বিল আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার: এশিয়ার ক্রিকেট-বাজারে আসল নথি কোনটি

এনওসি, ওয়েজ বিল আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার: এশিয়ার ক্রিকেট-বাজারে আসল নথি কোনটি

১. হুক — যে সন্ধ্যায় একটা এনওসি থেমে গেল

২০২৪ সালের জানুয়ারির শেষ সপ্তাহে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড তিনজন বোলারের কেন্দ্রীয় চুক্তির প্রস্তাব প্রত্যাহার করে এবং তাদের এনওসি আটকে রাখে — নবীন-উল-হক, মুজিব উর রহমান, ফজলহক ফারুকী। খবরটা আমার ডেস্কে ঢুকল বিকেল চারটায়, রাজশাহীর ফ্যানের নিচে। আমি সেদিন কিছু লিখিনি। খাতা খুলে তারিখ টুকে নিলাম, তারপর গুনতে বসে গেলাম — একটা এনওসি আটকাতে ঠিক কতগুলো ধাপ লাগে, আর একটা স্বাক্ষর ফিরে আসতে কত দিন লাগে।

প্যাডেল নাড়ানো দেখতে সহজ। কাগজে স্বাক্ষর বসানো দেখতে কঠিন, আর ঠিক সেই কঠিন অংশটাই দল গড়ে। সেদিন থেকে একটা লাইন আমার ডায়েরিতে ঢুকে গেছে: বাজার মানে প্যাডেল নয়, বাজার মানে তারিখ।

২. প্রসঙ্গ — এশিয়ার ক্রিকেট এখন ক্যালেন্ডারের খেলা

২০১৭ সালে আমি স্মৃতির উপর ভরসা করা ছেড়ে দিয়েছি, ভরসা শুরু করেছি মার্জিনের উপর। ঘরোয়া শিরোপা-অভিযান নিয়ে লেখা সেই সিরিজে ছিল ২২ ম্যাচ, প্রতি ম্যাচে একটা ডায়াগ্রাম, আর প্রতিটি দাবির পাশে মিনিটের টাইমস্ট্যাম্প। আর্কাইভ কাগজ দিয়েই শুরু হয়েছিল, কারণ কাগজ ভুলতে অস্বীকার করে। সেই অভ্যাসই ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে আমাকে থামিয়ে দিল।

এশিয়ার ক্রিকেটে গত সাত বছরে সবচেয়ে বেশি বদলেছে ক্যালেন্ডার। জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারির জানালায় একসাথে পড়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ আর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। জুলাই–আগস্টে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, নভেম্বর–ডিসেম্বরে নেপাল প্রিমিয়ার লিগ। এর ফাঁকে আইসিসির ভবিষ্যৎ সফরসূচি, এশিয়া কাপ, বিশ্বকাপ বাছাই। ২০২৩ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর কলম্বোয় এশিয়া কাপ ফাইনালে মোহাম্মদ সিরাজ ২১ রানে ৬ উইকেট নিয়ে শ্রীলঙ্কাকে গুটিয়ে দেন, ভারত জেতে ১০ উইকেটে — কিন্তু ওই ম্যাচের আসল সূচক ছিল ক্লান্তির হিসাব, কারণ দুই দলই টুর্নামেন্টের শেষ প্রান্তে টানা ম্যাচ খেলে কলম্বো পৌঁছেছিল।

আমার আর্কাইভে ২০১৮ সালের রাশিয়া একটা আলাদা ঘর দখল করে আছে। রোস্তভের সেই রাতে বেলজিয়াম ৩-২ জেতার পর আমি ৭২ ঘণ্টা কিছু লিখিনি, শুধু জাপানের ৪-৪-২ পুনরায় চার্ট করেছি — বিশ মিনিটে চোদ্দবার দ্বিতীয় বল হারানো। রাশিয়া ৭২ ঘণ্টার নিয়মটিকে প্রতিটি ম্যাচ রিপোর্টের একটা চরিত্র বানিয়ে দিয়েছে। ক্রিকেটে সেই নিয়মটাই এখন আমার এনওসি-ক্যালেন্ডার পড়ার হাতিয়ার।

২০১৯ সালের জানুয়ারিতে ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ং-এর ৭৫ মিলিয়ন ইউরোর চুক্তিটি আমি ১১ দিন ধরে ট্র্যাক করেছিলাম, আগের মৌসুমের ১,৪০০ মিনিটের পাসিং ডেটা লগ করে। ট্রান্সফার উইন্ডো গল্প হওয়ার আগে একটা খাতা — জাতীয়তা, বয়স, মিনিট, নিবন্ধনের অবস্থা, আর ট্যাকটিক্যাল ফিট নিয়ে এক লাইন। ক্রিকেটের এশীয় বাজারে এখন ঠিক একই খাতা দরকার, শুধু কলামের নাম বদল: এনওসি, নিবন্ধন, কেন্দ্রীয় চুক্তি, ওয়েজ বিল।

৩. মূল বিশ্লেষণ — তিনটি নথি, একটা মার্জিন

প্রথম নথি: বোর্ডের এনওসি-ঘোষণা। দ্বিতীয় নথি: ফ্র্যাঞ্চাইজির নিবন্ধন ও ওয়েজ বিল। তৃতীয় নথি: কেউ প্রকাশ করে না — বোলিং মিনিটের খাতা। এই তিনটির বাইরে যা আছে, সব শব্দ। আমি চুক্তিগুলো কলাম হিসেবে পড়ি, তারপর দেখি পিচ সেগুলো অডিট করে কি না।

আফগানিস্তানের ২০২৪ সালের বিশ্বকাপ-অভিযান ঠিক এই তিনটি নথির টানাপোড়েনে দাঁড়িয়ে ছিল। জানুয়ারিতে যাদের চুক্তি প্রত্যাহার হয়েছিল, তাদেরই কাঁধে ছিল জুনের বোলিং-ভার। ২০২৪ সালের ২২ জুন, সেন্ট ভিনসেন্টের কিংসটাউনে আফগানিস্তান ১৪৮/৬ তুলল, রহমানুল্লাহ গুরবাজ ৬০ আর ইব্রাহিম জাদরান ৫১ রানে উদ্বোধনী জুটিতে ১১৮ যোগ করলেন। অস্ট্রেলিয়া ১২৭-তে অলআউট, ব্যবধান ২১ রান। ম্যাচ শেষে সবাই লিগ-অভিজ্ঞতার গল্প করল। কিন্তু আমার খাতায় প্রশ্নটা অন্য: জানুয়ারির কাগজগুলো আটকে না গেলে জুনের ওই চার ওভারগুলো একই রকম হতো কি?

এখানেই আমি থামি। কারণ কাউন্টারফ্যাকচুয়ালটা পরীক্ষা করা যায় না — এনওসি ফিরে এসেছিল, তিনজনই স্কোয়াডে ছিলেন, নবীন-উল-হক ও ফজলহক ফারুকী সেমিফাইনাল-অভিযানে বল করেছিলেন। এটা আমার আর্কাইভের একটা সীমা, আর আমি সীমাটা লিখে রাখতে বাধ্য। ক্রম মানে কারণ নয়; সিকোয়েন্স একটা ইঙ্গিত, প্রমাণ নয়।

দ্বিতীয় যে জিনিসটা বাজারকে বিকৃত করে, সেটা লিগ-পরিসংখ্যানের অস্বচ্ছন্দতা। একটা লিগে ৩০০ বল ফেস করার মোট সংখ্যাটা রিপোর্টে সুন্দর দেখায়। কিন্তু তার মধ্যে কতটা পাওয়ারপ্লেতে নতুন বলের বিরুদ্ধে, কতটা স্পিন-সহায়ক উইকেটে, কতটা লো-স্কোর ম্যাচে — সেই স্তরভেদ কেউ কলামে লেখে না। ঠিক যেমন দূরত্ব আর স্প্রিন্টের সংখ্যা পরিশ্রমের গল্প বলে, অথচ অর্থহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে। ক্রিকেটে সমতুল্য ফাঁদটি হলো ফ্র্যাঞ্চাইজি স্ট্রাইক রেট: সংখ্যাটা বাড়ে, কাজের চাপটা দেখায় না।

আমার ২০২০ সালের খাতা এখানে কাজে লাগে। করোনাকালে দর্শকহীন ১৮৭টি ম্যাচ আমি ক্যামেরার কোলাহল বন্ধ করে দেখেছিলাম, আর শুনেছিলাম গোলরক্ষক কে কোথায় দাঁড়াতে বলছেন। cricketer দুনিয়ায় সেটার অনুবাদ স্টাম্প-মাইক — কিপার কী বলছেন, স্লিপ কোন বলের আগে সরে যাচ্ছেন, বোলার চতুর্থ ওভারের আগে কার সাথে কথা বলছেন। রাজশাহীর ঘরে বসে আমি এখন যেটা যোগ করি, সেটা হলো এই শ্রবণ-স্তর। প্যাটার্ন চিৎকার করে না; সে নিজের নাম খাতায় লিখে রাখে।

তৃতীয় নথিটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সেটাই অনুপস্থিত। কোনো এশীয় বোর্ড টুর্নামেন্টের আগে তার কেন্দ্রীয় চুক্তির বোলারদের মোট বল-সংখ্যা প্রকাশ করে না। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি দল দর ঠিক করে লিগের হাইলাইটে, আর জাতীয় দল দর ঠিক করে অজানা ক্লান্তির উপর। ২০১৯ সালের জানুয়ারির নিবন্ধন-কাগজপত্র পড়ে আমি যা শিখেছিলাম: নিলামের সবচেয়ে জোরে চিৎকার করা চুক্তি প্রায়ই দলটার ওয়েজ বিলে সবচেয়ে ছোট লাইন। এজেন্ট শব্দ উৎপাদন করেন; লাইন-আইটেম শান্ত থাকে।

নারী ক্রিকেটে এই হিসাবটা আরও স্পষ্ট। ২০২৪ সালের ২৮ জুলাই, দাম্বুলায় নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে শ্রীলঙ্কা ভারতকে ৮ উইকেটে হারিয়ে নিজেদের প্রথম শিরোপা জেতে। শিরোপার গল্পটা ছিল চারটি ম্যাচ জুড়ে একই হয়ে থাকা বোলিং-রোটেশন, নতুন চারটি অপশন নয়। যেখানে পুরুষদের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার প্রতিটি জানালায় স্কোয়াড ছুড়ে ফেলে দেয়, সেখানে শ্রীলঙ্কার মেয়েরা প্রমাণ করলেন ধারাবাহিকতাই আসল বিনিয়োগ।

৪. বিপরীতমুখী কোণ — দোষটা এজেন্টের নয়, ঘোষণাটার

সহজ ব্যাখ্যাটা হলো: এজেন্টরা বাজার গরম করছে, তাই খেলোয়াড়ের দাম আর মেধার দাম মিলছে না। ব্যাখ্যাটা অর্ধসত্য। এজেন্ট শব্দ তৈরি করেন কারণ শব্দ ছাড়া কোনো তথ্য প্রকাশিত হয় না।

আসল নিয়ন্ত্রণটা হলো ঘোষণার সময়সূচি। বোর্ড যদি জানুয়ারিতে বলত, কোন বোলার কত বল করে ফেলেছেন, কোন এনওসি কত দিনের জন্য সীমিত — তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজির দর নির্ধারণে শব্দের জায়গা কমে যেত। বোর্ড সবকিছু গোপন রাখে, তারপর এজেন্টের মুখ থেকে সেটাই ফাঁস হয়ে ফিরে আসে বিকৃত আকারে। স্বচ্ছতার অভাব আর গুজবের প্রাচুর্য একই কাগজের দুই পিঠ।

দ্বিতীয় বিপরীতমুখী জিনিসটা ট্যাকটিক্যাল। আমরা ধরে নিই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য প্রস্তুতি। কিন্তু ২০২৪ সালের জুনের কিংসটাউনে যা দেখা গেল, তা প্রস্তুতি নয়, প্রতিস্থাপন ছিল। জানুয়ারির নিষেধাজ্ঞা, তারপর চুক্তি ফিরে আসা, তারপর বিশ্বকাপ — এই তিন ধাপের মাঝে কোনো বোর্ড একবারও প্রশ্ন করেনি ব্যাক-টু-ব্যাক টি-টোয়েন্টি থেকে বোলারের কাঁধে কতটা লোড জমছে। ভক্তরা জিজ্ঞেস করে ফর্ম কেমন, কেউ জিজ্ঞেস করে না বল-সংখ্যা কত।

আরেকটা ফাঁদ অপেক্ষা করছে আমাদের সবার জন্য, বিশেষত আমার মতো নোট-বইয়ের মানুষটির জন্য: সবকিছুর মধ্যে ক্রম খুঁজে বের করার প্রবণতা। এনওসি আটকাল, তারপর ছেলেরা জিতে গেল — দুটোকে জোড়া লাগানো সহজ। কিন্তু একই সময়ে আরও অনেক ভেরিয়েবল সরে গিয়েছিল: পিচ, ফিল্ডিং, টস, শর্ট-বলের দিক। যেকোনো ক্রম-দাবির পাশে একটা পাল্টা-কল্পনা আর একটা পাল্টা-প্রমাণ রাখা ছাড়া আমি লিখতে বসি না।

৫. শেষ কথা — পরের জানালাটা আগে পড়ুন

পরের এনওসি-তালিকা যখন প্রকাশ হবে, সেটা পড়ুন নিলামের আগে, পরে নয়। কোন বোর্ড কত আগে তারিখ ঘোষণা করছে, কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি কোন বোলারের কাজের চাপ যাচাই করছে — এই দুটোই বলে দেবে কে আসলে শিরোপার জন্য দল গড়ছে, আর কে হাইলাইট কিনছে। ৭২ ঘণ্টা বিশ্রাম নয়, এটা একটা কৌশলগত কাউন্টডাউন। আমার রাজশাহীর খাতায় পরের ভরসাযোগ্য তারিখটা এখনো ফাঁকা। সেই ফাঁকা ঘরটাই এই মুহূর্তে এশিয়ার ক্রিকেট-বাজারের সবচেয়ে শক্ত প্রমাণ।