আইপিএল ২০২৬ নিলামের হিসাব: ₹২২ কোটি মূল্যের তরুণ প্রিমিয়াম কখন ভাঙবে

গত তিন ম্যাচে যে দলের পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট ৮.৯ থেকে ৭.১-তে নেমে এসেছে, তার নিলাম কৌশল নিয়ে প্রশ্ন তোলা সময়ের অপেক্ষা। আমি ২০১৭ সাল থেকে শট-বল-বল লেজার রাখছি — প্রথম ৯৫ ম্যাচে ১,০৮৭টি শট হাতে লিখেছিলাম, লোকেশন, বডি পার্ট, অ্যাসিস্ট টাইপ আর শুটারের উপর প্রেশার আলাদা কলামে। সেই লেজারই আমাকে শিখিয়েছে, দাম আর পারফরম্যান্স কখনো সরলরেখায় চলে না। আইপিএল ২০২৬-এর নিলাম-পরবর্তী হিসাবে ঠিক সেই ফাঁকটাই চোখে পড়ছে।

আইপিএল ২০২৬-এর নিলাম শেষ হয়েছে গত ডিসেম্বরে, জেদ্দায়। মোট ১০টি দল ₹৬৪১ কোটি টাকার বেশি খরচ করেছে, যার একটা বড় অংশ গেছে অনূর্ধ্ব-২৩ খেলোয়াড়দের দিকে। এই সাইকেলটা রেগুলার সিজন, তাই টেবিলের উপরের দিকের গল্পগুলো ধৈর্যের — কিন্তু নিলামের অঙ্কটা ধৈর্য ধরে না, কারণ সেটা ইতিমধ্যেই খরচ হয়ে গেছে। প্রশ্নটা এই: ₹১০০ কোটি টাকার বেশি খরচ করে যারা দু-তিনজন তরুণকে কিনেছে, তাদের প্রত্যাশার ধারণাটা কোন ডেটার উপর দাঁড়িয়ে?

আমি সাত বছর ধরে যা দেখছি, সেটা হলো একটা প্যাটার্ন। তরুণ খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারণ হয় সম্ভাবনার উপর, আর সম্ভাবনা নির্ধারণ হয় ছোট নমুনার উপর। গত পাঁচ আইপিএল মৌসুমে অনূর্ধ্ব-২৩ ব্যাটারদের প্রথম দুই মৌসুমের গড় স্ট্রাইক রেট ছিল ১২৯.৪, কিন্তু অনূর্ধ্ব-২৫ বয়সসীমা পেরোনোর পরের দুই মৌসুমে সেটা নেমে এসেছে ১৩৪.২-তে — অর্থাৎ উন্নতি হয়েছে, কিন্তু সেটা বিক্রির দামে ধরে নেওয়া ১৫০+ স্ট্রাইক রেটের ধারণার অনেক নিচে। মজার ব্যাপার হলো, যে পাঁচজন তরুণ এ মৌসুমে সবচেয়ে বেশি দাম পেয়েছেন, তাঁদের মধ্যে চারজনেরই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে বল মোকাবেলার সংখ্যা দুই হাজারের কম।

বল-বল ডেটা এখানে নির্মম। আমি গত সিজনের সব ডেথ-ওভার ডেলিভারি আলাদা করে দেখেছি, বিশেষ করে যেসব তরুণ ব্যাটারকে নিলামে ₹১৫ কোটির বেশি দামে বিক্রি করা হয়েছে। শেষ পাঁচ ওভারে তাঁদের স্ট্রাইক রেট ১৪৭, যা দেখতে ভালো লাগে — কিন্তু সেটা গড়। স্পিনের বিরুদ্ধে, যেখানে বল বেশি ঘোরে ও ধীর হয়, তাঁদের স্ট্রাইক রেট ১২৮-এ নেমে আসে। সুতরাং যে ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁদের কিনেছে চেজ-সিচুয়েশনে চেসিং ফিনিশারের ভূমিকায়, তাদের মডেলে একটা ভেরিয়েবল কম বসানো আছে: কন্ডিশন কোএফিসিয়েন্ট।

ফাইন্যান্সিয়াল ইঞ্জিনিয়ারিং আর ফিল্ডিং ডেটার ফাঁকে এই দামের কাঠামো ঠিক সেভাবে দাঁড়িয়ে নেই, যেভাবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ভাবছে। এই কাঠামো দাঁড়িয়ে আছে বিক্রেতার বাজারে। যখন একই বয়সের ৮-১০ জন খেলোয়াড় একই ধরনের ভূমিকার জন্য উপলব্ধ হন, দাম ঠিক হয় গুরুত্বপূর্ণ তথ্যের ভিত্তিতে নয়, বরং কতজন ক্রেতা একই সময়ে চিৎকার করছে তার ভিত্তিতে। এটাকে আমি বলি নিলাম-শব্দ: যত জোরে চিৎকার, তত কম হিসাব।

আমি ২০২০ সালে ইউরোপের পাঁচটি শীর্ষ লিগের ১,০৮২ ম্যাচ কম্পাইল করেছিলাম, লকডাউনের আগে-পরে ভাগ করে। ঘরের মাঠে জয়ের হার ৪৩.৪ শতাংশ থেকে নেমে এসেছিল ৩৩.৬ শতাংশে, গোল প্রতি ম্যাচে ১.৫৮ থেকে ১.৩১-তে। হিসাবটা দাঁড়াল, ভিড়ের মূল্য প্রায় ০.২৭ গোল প্রতি ম্যাচ। বিষয়টা এই নয় যে ভিড় নিজে মাঠে চলে, বিষয়টা হলো প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজি ইমোশনাল ভেরিয়েবলের উপর দাম বসায়, যার কোনো ব্যাক-টেস্ট নেই। আইপিএলের নিলামে তরুণ প্রিমিয়াম ঠিক সেই ইমোশন-পজিশনটাই: প্রত্যাশা একটা বাস্তব বস্তু হিসেবে কেনা হচ্ছে।

আমি এই আর্টিকেলের জন্য ২০২৪ ও ২০২৫ আইপিএলে অনূর্ধ্ব-২৩ ব্যাটারদের \"প্রথম পাঁচ ম্যাচ\" আর \"পরের পাঁচ ম্যাচ\" এর স্ট্রাইক রেটের পার্থক্য দেখেছি। প্রথম পঞ্চাশে স্ট্রাইক রেট ১৪২, পরের পঞ্চাশে ১২১। différence হলো ২১ রান প্রতি ১০০ বলে। এই ২১ রানই নিলাম-টেবিলে ₹৫ কোটির হেডলাইন। হিট রেট মোমেন্টামের ভিত্তিতে দাম বাড়ে, কিন্তু রিগ্রেশন নিজে যা জানতে চায় তা হলো: বলের ধরন, উইকেটের আচরণ, আর প্রতিপক্ষের বোলিং কোয়ালিটি। এই তিনটি ভেরিয়েবল নিলাম-টেবিলে অদৃশ্য থেকে যায়।

কনট্রেরিয়ান অ্যাঙ্গেলটা এখানে সরল। সবাই বলবে, তরুণ খেলোয়াড় কিনলে ভবিষ্যতে দাম বাড়বে, তাই এটা বিনিয়োগ। কিন্তু আমি আমার প্রাইভেট ভুলের খাতা দেখলে পাই, ২০১৮ সালে জার্মানির গ্রুপ-পর্যায়ের পতন আমি মডেলে ধরেছিলাম র্যাঙ্কিংয়ে ১৪তম রেখে। তিন ম্যাচে জার্মানি ৬৭টি শট নিয়ে জমা করেছিল মাত্র ৩.১ এক্সজি। মডেল ঠিকই ছিল, কিন্তু মডেল সেটা বলেনি যে ব্যর্থতা ঘটবে — মডেল বলেছিল সম্ভাবনা কত। একইভাবে, এই তরুণ প্রিমিয়াম ক্ষেত্রে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো সম্ভাবনাকে সিদ্ধান্তে রূপান্তর করেছে।

এখানেই আমার দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণ। ট্রান্সফার মার্কেটের ইতিহাসে যে জিনিসটা দামের উপর সবচেয়ে বেশি চাপ ফেলে, তা হলো অফার সাইকেল। আইপিএলে এই চক্রটা প্রতি তিন মৌসুমে বদলায়: এক মৌসুমে বলা হয় টপ অর্ডার ব্যাটার কম, পরের মৌসুমে বলা হয় পেস বোলার কম। গত তিন নিলামে যে পজিশনের অভাবে সবাই কাঁদছিল, সেটা ছিল উইকেট-কিপিং ফিনিশার। ফলাফল: একই পজিশনের সাতজন খেলোয়াড়ের দাম বেড়েছে গড়ে ২৮ শতাংশ। কিন্তু বল-বল লেজার বলছে, শেষ দুই ওভারে না-আউট থাকার হার সেই সাতজনের ক্ষেত্রে মৌসুম শুরু থেকে মৌসুম শেষে গড়ে ১১ শতাংশ পয়েন্ট নামে। অর্থাৎ, যাদের জন্য এত দাম, তাদের ভূমিকা মৌসুমের ধৈর্যের চাপে সংকুচিত হয়।

আমি এই নিলাম থেকে বেরোতেছি একটা ছোট কিন্তু পরীক্ষাযোগ্য সিদ্ধান্ত নিয়ে: অনূর্ধ্ব-২৩ ব্যাটারদের যাদের দাম ₹১৫ কোটির বেশি, তাদের প্রথম পাঁচ ম্যাচে পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট যদি ১৩০-এর নিচে থাকে, তাহলে মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে চেজি ট্র্যাকে তাদের কার্যকারিতা গড়ে ১২-১৫ শতাংশ কমবে। এটা ভবিষ্যদ্বাণী নয়, এটা একটা পরীক্ষা। নমুনা ছোট, তাই নিশ্চয়তা দিচ্ছি না — তবে মডেলের এই ভার্সনটাই এখন আমার খাতায় সক্রিয়।

আমি জানি এই কথাগুলো লেখার পর কেউ বলবে, তুমি তো খেলাটার রোমান্স মারছো। না মারছি না। রোমান্স আলাদা জিনিস, দাম আলাদা জিনিস। দুটোকে একসাথে মেশানো যেকোনো খেলার অর্থনীতির সবচেয়ে বড় ভুল। আমি ২৪ বছর ধরে এই মাঠ দেখছি, তিনটি দেশের কমেন্ট্রি বক্সে বসেছি, কলকাতার প্রেস বক্সে বসে শুনেছি \"ট্যাকটিক্স তোমার বিষয় না।\" সেই দিনে বলা কথা আজ বুঝিয়ে দেয়, সংখ্যা না থাকলে গল্প শোনানোর লোক কম হয় না; কথা শুনতে কেউ চায় না।

সুতরাং, যদি আপনি আজকের টেবিল দেখে ভাবেন তরুণ প্রিমিয়াম চিরকাল থাকবে, তাহলে হিসাবের আরেকটা অংশ আপনার দেখা হয়নি।প্রশ্নটা এই: কত মৌসুম লাগবে, কতটা ম্যাচ-ভিত্তিক ডেটা জমবে, আর কতজন ফ্র্যাঞ্চাইজি একই ভুল একসাথে করবে — তারপর এই কাঠামো টিকবে, নাকি ফাটবে? লেজার প্রত্যেক দিন লিখে রাখছে। প্রশ্ন শুধু, আপনি কখন পড়তে শুরু করবেন।