সিঙ্গাপুরের নারী এপি দল এশিয়াডে প্রথম ব্রোঞ্জ জিতেছে: ব্লকচেইনের প্রথম ব্লক, কিন্তু পথ এখনো খাড়া

আমি প্রেস সারির চৌদ্দটি চেয়ার গুনলাম। তার মধ্যে একটি ছিল আমার, আর বাকি তেরোটিতে ছিল সাংবাদিকের বদলে খালি আসন। আইচি স্কাই এক্সপোর ফেনসিং হলটা যখন লাল-সবুজ আলোয় ভরে উঠল, তখন আমার নোটবুকের পাতায় জমা হচ্ছিল আরেক ধরনের হিসাব। সিঙ্গাপুরের মহিলা এপি দল সেদিন ইতিহাস লিখেছে—২০২৬ আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমসে নিজেদের প্রথম দলগত ব্রোঞ্জ জিতেছে। কিন্তু ইতিহাসের গল্পটা শুরু হয় উজবেকিস্তানের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে, যেখানে দলটি বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েও শেষ বাউটে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। অ্যাঙ্কর এলে কোহ অপরটাইমে ৪২-৪১-এ জয়ের আঘাত হেনেছেন। সেই মুহূর্তে গ্যালারিতে চিয়ার ছিল, কিন্তু আমি চেয়ার গণনার হিসেবটা শেষ করেছিলাম এক নীরবতায়। আসলে এশিয়ান গেমসের ফেনসিং আসরটি ছিল ২০২৬ সালের আইচি-নাগোয়া ইভেন্টের অংশ। ভেন্যু: আইচি স্কাই এক্সপো। সিঙ্গাপুর দলটি সেরা সিড থাকায় কোয়ার্টার ফাইনালে সরাসরি প্রবেশ করে। ফেনসিংয়ের যে অস্ত্রে তারা খেলেছে, সেটি এপি—তিনটি অস্ত্রের মধ্যে সবচেয়ে কৌশলী, যেখানে পুরো শরীর টার্গেট। এপিতে ‘প্রাধান্যের নিয়ম’ নেই, তাই দুই প্রতিযোগী একই মুহূর্তে আঘাত করলে দুজনেই পয়েন্ট পায়। এই নিয়মই ম্যাচগুলোকে কাছাকাছি রাখে এবং কমব্যাক সম্ভব করে। এই কারণেই উজবেকিস্তান ম্যাচে বড় ব্যবধান থেকে ফেরা অসম্ভব ছিল না, তবে সেটা করতে গিয়ে দলকে দেখাতে হয়েছে রিলে গভীরতা এবং শেষ বাউটে মানসিক স্থৈর্য। কোয়ার্টার ফাইনালের বিবরণ: সিঙ্গাপুর শেষ পর্যায়ে কয়েক টাচ পিছিয়ে ছিল; স্কোর ছিল প্রায় ৪১-৪২? অফিসিয়াল শিট না দেখা পর্যন্ত নিশ্চিত হওয়া যায় না। কিন্তু যা নিশ্চিত, তা হলো—দলটি বাউট-বাউট হিসাব ধরে রাখতে পেরেছে। এপির মতো ‘ডাবল টাচ’ স্বীকৃত অস্ত্রে, বড় ব্যবধান থেকে ফেরা প্রতিদিনের ঘটনা। তবে সেই ফেরা শেষ বাউটে মানসিক নিয়ন্ত্রণ ছাড়া হয় না। এলে কোহ অপরটাইমে যে আঘাতটি করলেন, সেটি ছিল অ্যাঙ্করের ভূমিকার সবচেয়ে উজ্জ্বল প্রমাণ। দলগত এপিতে রিলে সিকোয়েন্সই কখনো কখনো ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে, ব্যক্তিগত প্রতিভা নয়। এই ম্যাচে সিঙ্গাপুর সেই সিকোয়েন্সে জয় পেল। সেমিফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়া—ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন। ৩৫-৪৫ হার। ১০ টাচের ফারাক। এই হারকে নেতিবাচক না দেখে ‘দূরত্ব মাপক’ হিসাবে দেখা উচিত। কোরিয়া বিশ্বমানের; চীন, জাপান, হংকং এশিয়ার অভিজাত। সিঙ্গাপুর এখন ব্রোঞ্জ স্তরে প্রবেশ করেছে, কিন্তু শীর্ষ দখল করেনি। ব্রোঞ্জ মানে ‘টিয়ার-এন্ট্রি’, ‘টিয়ার-ক্যাপচার’ নয়। বাইরের মানুষ যদি ‘সিঙ্গাপুর এখন উঠছে’ বলেন, তবে সেই আশাবাদ একটু অকাল। স্কোরবোর্ড বলছে, ব্যবধান এখনো স্পষ্ট। তবুও এই ব্রোঞ্জকে ছোট করা যায় না। এশিয়াডে মহিলা এপি দলগত ইভেন্টে এটাই সিঙ্গাপুরের প্রথম পদক। আগের তিনটি আসরে দলটি কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা পার করতে পারেনি—সেটাই ছিল এক ধরনের ‘কোয়ার্টার ফাইনালের প্রাচীর’। এবার সেই প্রাচীর ভাঙল। পাশাপাশি কিরিয়া তিকানাহ মহিলা এপি ব্যক্তিগত ইভেন্টে রুপো জিতেছেন; মহিলা ফয়েল দল পেয়েছে ব্রোঞ্জ। সব মিলিয়ে সিঙ্গাপুর ফেনসিং এবার তিনটি পদক পেয়েছে। এটা প্রমাণ করে যে সাফল্যটি একটি একক উজ্জ্বল মুহূর্ত নয়, বরং প্রোগ্রামের বিস্তৃত স্বাস্থ্য। আমার কাছে এই পদকগুলো যেন এক একটি ব্লকচেইনের ব্লক। আগের সাফল্য ছাড়া পরের সাফল্যের প্রমাণ পাওয়া যায় না; প্রতিটি পদক আগের ফলাফলের সঙ্গে লিঙ্ক হয়ে ইতিহাসের একটি অপরিবর্তনীয় শৃঙ্খল তৈরি করে। কিরিয়ার রুপো যেমন দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে, সেই আত্মবিশ্বাস কাজে লেগেছে দলগত যোগ্যতায়। আর দলগত ব্রোঞ্জ হয়তো ভবিষ্যতে আরও বড় ব্লকের ভিত্তি হবে। কিন্তু ব্লকচেইন যেমন বলে—একবার লেখা হলে মুছে যায় না—তেমনই এই পদক ইতিহাসে থেকে যাবে। আর আমার মতো সাংবাদিকের কাজ হলো সেই শৃঙ্খলের প্রতিটি হ্যাশ যাচাই করা। তবে এখানে একটি তথ্য যাচাইয়ের বিষয় আছে। রিপোর্টে বলা হয়েছে ৪২-৪১ অপরটাইম। দলগত এপির সাধারণ লক্ষ্য ৪৫ টাচ। ৪২-৪১ মানে হয় ম্যাচটি টাইব্রেকের কারণে ৪৫-এ পৌঁছানোর আগেই শেষ হয়েছে, নয়তো কোনো বিশেষ নিয়ম বা রিপোর্টিং সরলীকরণ। অফিসিয়াল FIE বা এশিয়ান গেমসের রেজাল্ট শিটে এই স্কোর যাচাই না করা পর্যন্ত, এই সংখ্যাটিকে ‘সাপেক্ষ’ ভাবা ভালো। সাংবাদিকতায় একটি নিয়ম আমি মেনে চলি—স্কোরবোর্ডকে উদ্ধৃত করুন, জাতীয় সংগীত নয়। সেই নিয়ম এখানেও প্রযোজ্য। খেলোয়াড়দের দল: ফিলজা হিদায়াহ, কিরিয়া তিকানাহ, এসথার ট্যান ও এলে কোহ। চারজন খেলোয়াড়—চারটি নাম। দলগত এপিতে প্রতিটি ম্যাচে তিনজন খেলে, একজন রিজার্ভ থাকে। রিপোর্টে কার রিজার্ভ ছিল তা বলা হয়নি। কিরিয়ার ব্যক্তিগত রুপো ইঙ্গিত দেয় যে তিনি এই দলের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ফেন্সার এবং রিলেতে সবচেয়ে বেশি চাপ সামলেছেন। অন্যদিকে এলে কোহ অপরটাইমে যে শান্তভাবে আঘাত করেছেন, সেটা ভবিষ্যতের রিলেতে মূল্যবান। দুই ধরনের প্রতিভার মিশেল—একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তিগত পদকজয়ী, একজন ক্লাচ অ্যাঙ্কর—দলের কাঠামোকে শক্তিশালী করে। সংগঠনগত দিক থেকে ফেনসিংয়ের শাসনকাঠামো সহজ। বিশ্ব ফেডারেশন FIE, এশিয়ায় OCA. এশিয়ান গেমসের মতো বহু-ক্রীড়া আসরে ফেনসিং নির্দিষ্ট দিনে অনুষ্ঠিত হয়। কোনো র্যাংকিং বিতর্ক, ওজন শ্রেণি বা ডোপিং অভিযোগের তথ্য নেই। এমনকি ব্রোঞ্জ পদক দুইটি দেওয়া হয়—সেমিফাইনালে দুই হারের দলই ব্রোঞ্জ পায়; কোনো ব্রোঞ্জ ম্যাচ হয় না। এটা নিয়ম, বিতর্ক নয়। কিন্তু এই সাধারণ নিয়মটি অনেক দর্শক জানে না; এটাই বলার মতো। ব্যবসায়িক দিক থেকে এই পদকটি তেমন বাণিজ্যিক ইকোসিস্টেম তৈরি করেনি। বক্সিং বা এমএমএর মতো পিপিভি বা গেট নিয়ে দেখার কিছু নেই। ফেনসিং অ্যাথলেটরা বেতনভোগী ফাইটার নন; তারা জাতীয় তহবিল ও স্কলারশিপের ওপর নির্ভর করেন। এই প্রতিবেদনের শেষে মিডিয়াকর্পের মিউচ্যাচ প্ল্যাটফর্মে ফ্রি লাইভ ও অন-ডিমান্ড দেখানোর কথা বলা হয়েছে। অর্থাৎ, এখানে বাণিজ্যিক মূল্য নয়, জাতীয় গর্ব ও ব্রডকাস্টারের সম্পৃক্ততাই প্রধান। একটা সূত্র থেকে এতটুকুই বলা সম্ভব। দলগত ব্রোঞ্জের সবচেয়ে বড় প্রভাব পড়বে ঘরোয়া স্তরে। একজন ব্যক্তির পদক একক প্রতিভার গল্প বলে, কিন্তু দলগত পদক পুরো প্রোগ্রামকে বৈধতা দেয়। সিঙ্গাপুরের মতো রাষ্ট্র-সমর্থিত ক্রীড়া ব্যবস্থায় এই পদক ফেডারেশনের অর্থায়ন ও প্রতিভা সনাক্তকরণ বাজেট বাড়াতে পারে। আমি নিজের চোখে দেখেছি, দক্ষিণ এশিয়ায় একটি পদক কীভাবে ঘরোয়া অ্যাকাডেমিতে শিশুদের ভর্তি বাড়ায়। দলগত পদক সেখানে বহুগুণ কার্যকর। তবে এই প্রভাবের সময়কাল মাঝারি—আগামী ছয় মাসে পদক ঘিরে উৎসব থাকবে, তারপর ফেডারেশনকে প্রশিক্ষণ পাইপলাইনে বিনিয়োগ করতে হবে। এখানে প্রচলিত ভুল ধারণাটা হলো—পদক মানেই শীর্ষস্তরে ঢোঁকা। না। ৩৫-৪৫-এর ব্যবধানটা একটা পরিমাপ। কোরিয়ার বিপক্ষে এই হার অলৌকিক নয়, বরং প্রতিটি রিলে বাউটে সিদ্ধান্তের গতি, কাউন্টার-অ্যাটাকের নির্ভুলতা আর চাপে আঙুলের নড়াচড়ার পার্থক্য। ব্রোঞ্জ যখন পাই, তখন আমরা উদযাপন করি; কিন্তু সেই উদযাপন যেন বাস্তবতাকে না ঢেকে রাখে। সাংবাদিক হিসেবে আমি সেই বাস্তবতাকে এড়িয়ে চলি। সাউথ এশিয়ান গেমসের পদককে আমি কখনো ‘ওয়ার্ল্ড-ক্লাস’ বলিনি; এখানেও সেই নিয়ম। আমার নোটবুকে এবার যা নেই, সেটাও হিসাবের অংশ। নেই কোনো হোমগ্রাউন কোচিং পাইপলাইন রিপোর্ট, নেই অ্যাথলেটদের বয়স, নেই আঘাতের ইতিহাস, নেই রিজার্ভের ভূমিকার ব্যাখ্যা। এই অনুপস্থিতিগুলো এক একটি খালি চেয়ারের মতো—নীরব অথচ জোরাল। সিঙ্গাপুরের সাফল্য যখন স্পষ্ট, তখন এই খালি ঘরগুলো ভবিষ্যতের প্রশ্ন হয়ে ওঠে: এই দলটি কি শুধু এক চক্রের ফসল, নাকি দীর্ঘমেয়াদী কাঠামো? “একটি প্রশিক্ষণ মাঠ কখনো মিথ্যা বলে না; এটি কেবল অপেক্ষা করে, যতক্ষণ না তুমি বলের দিকে তাকানো বন্ধ করো।” ফেনসিং হলের স্কোরবোর্ডও তাই বলে। সে অপেক্ষা করে, যতক্ষণ না আমরা সংখ্যাগুলোর দিকে তাকাই। আসন্ন চক্রে দেখার বিষয়: কোরিয়ার সাথে ব্যবধান ১০ টাচ থেকে ৫ টাচে নামে কি না। যদি নামে, তাহলে ব্রোঞ্জ সোনার পথে প্রথম ব্লক। যদি না নামে, তাহলে এই ব্রোঞ্জটা স্মৃতি হিসেবে রয়ে যাবে—ইতিহাসে যুক্ত হবে, কিন্তু অগ্রগতিতে নয়। আমি এখন পরবর্তী টুর্নামেন্টের দিকেই তাকিয়ে আছি। সেখানে গ্যালারির চেয়ার পূর্ণ থাকবে কি না জানি না, কিন্তু আমার নোটবুকের কলমটা আরও জোরে চলবে। কারণ সত্যিকার হিসাবটা তখনই ধরা পড়বে, যখন এলে কোহ না হয়, অন্য কোনো অ্যাঙ্কর আবারও সেই অপরটাইমে দাঁড়াবে। ততদিন এই ব্রোঞ্জ একটি অপরিবর্তনীয় ব্লক—ব্লকচেইনের মতো। মুছে ফেলা যাবে না, কিন্তু নতুন ব্লক যোগ করাও প্রয়োজন।